Прятки в облаках

А если пронзить ее грудь и вынуть еще теплое сердце…

Маша в ужасе вцепилась в локоть Лизы-Дымова. Он, кажется, не обратил на нее внимания, весь сосредоточившись на прагматичном выражении лица Ани.

— Такой длины ножей у меня нет, — заключила Аня. — Я же тут баранов не режу… да вы сами можете посмотреть, вон они все, — и она указала на стол.

— Ага, — Вечный страж подошел к стойке с набором дорогих ножей, вынул их из гнезд, оценивая лезвия. — Бери, кто хочешь, режь, кого хочешь.

— Нет, — вырвалось у Маши, — у этих ножей другие ручки, видите, они с узорами.

Этот ее возглас снова напустил на кухню густую, ошеломленную тишину.

— Да что происходит-то! — вдруг истерически всхлипнула Катя Тартышева. Она довольно театрально прижала руки к груди, рукава черного балахона сползли вниз, обнажая тонкие запястья с многочисленными кожаными нитями-браслетами. Обереги, наговоры, может, еще какие-то артефакты. Наверняка многие из них были предназначены для раскрытия ее поэтических талантов.

— О, — Вечный страж улыбнулся ей. — Какая одиозность, какой нрав! А вы, дорогуша, каким бы образом убили Марию?

— Довела бы чтением своих стихов до нервного паралича, — подсказала Дина.

Катя никак на нее не отреагировала. Она смотрела в глаза Вечного стража, как кролик на удава, и только плотнее стискивала ткань на груди.

— Гений и злодейство несовместимы, — выдохнула она едва слышно.

— Да, скорее всего, холодное оружие — не ваш метод, — согласился Вечный страж лениво, и не успела Катя с облегчением выдохнуть, как он добавил: — хотя, нож — это, конечно, более верное средство, чем стишки.

— Да уж конечно, — пренебрежительно пробормотал себе под нос Лиза-Дымов.

Маша опомнилась и разжала пальцы, выпустила его локоть, отодвинулась.

— Да объясните вы толком, что происходит, — рассудительно попросила Аня Степанова, — а то навели тут жути. Ножи, убийства… Неужели на Машку кто-то напал? Зачем? При чем тут мы?

— Что вы об этом знаете? — тут же спросил ее Вечный страж.

— Только то, что Машка выглядит здоровой и даже не очень испуганной. Разве вы не должны спросить о нашем алиби?

— И почему вы так уверены, что напал именно кто-то из нас? — спросила Лена Мартынова.

— Потому что никто, кроме вас, не может войти в этот блок общежития. А я лично помогал Зиночке Рустемовне налаживать тут безопасность, настройка на крови, самая точная.

— А вдруг химики-биологи научились подделывать кровь? — спросила Лена.