Дитя моря и света

Похоже, Ила и вправду верила в то, что говорила.

— Почему ты так уверена, что он не обманывает тебя, чтобы ты приняла его сторону?

— Просто знаю, вижу по его глазам. Как он смотрит на меня, разговаривает, прикасается. Я пыталась завести этот разговор, и мы поссорились. Больше спрашивать не решилась. Но мне самой хочется верить, что это не так. Безумно.

— Ты меня пугаешь.

— Я запуталась, — прошептала Ила.

Але нечего было ответить. К счастью, скоро сестра остановилась и перевела разговор:

— Что ж. Вот зачем я тебя сюда привела.

Только тш-ш-ш. — Она прижала палец к губам и достала из складок платья фонарик. — Это секрет, которым он поделился только со мной. Пошли.

Але вдруг стало холодно, она опасливо спросила:

— Зачем тебе фонарик? Тут же и так не темно?

— Мы идем туда. — Ила показала в самый темный угол сада. — Не бойся. Но мне нужно, чтобы ты увидела и поняла меня.

Она направилась вглубь сада ― мимо благоухающих роз и лилий, по тропинке, ведущей в темноту. Аля, волнуясь все больше, поспешила за ней.

Еще несколько шагов ― и они вступили в скользкую жижу, под ледяной дождь. Вокруг царил мрак, лишь где-то впереди тускло мерцал прямоугольник света. Ила зажгла фонарик.

— Раньше и здесь был сад, теперь же ― полнейшее запустение. Деревья сгнили, даже сорняки не растут. Вокруг болото. — Изо рта Илы вырвалось облачко пара.

Аля, проваливаясь в грязь и морщась от илистой вони, старалась не отставать от сестры. Ила шла прямиком к тому прямоугольнику.

Им оказался портал памяти.

— Не бойся, ― повторила сестра, и они шагнули через порог.

В следующий миг Аля осознала, что стоит по щиколотку воде, слышит крики и шум. Вокруг царили хаос и паника, лежали руины. Молодая женщина пытались спасти какого-то мужчину из-под обломков дома, Аля содрогнулась, увидев их лица — точнее, белые пятна вместо лиц.

— Это его родители. А он был совсем маленьким, ― заговорила Ила. ― Фотографии родителей не сохранились, он не помнит, как они выглядели.

Аля снова с усилием посмотрела на развернувшуюся перед ней трагедию.

За ногу женщины держался маленький, лет двух, не больше, мальчишка. Мужчина же, огромный как медведь, застрял между каменными плитами и никак не мог выбраться. Лицо его было очень бледным. Вода все прибывала, казалось, со всех сторон.

— Скорее уходите! — умолял он.

— Без тебя я не уйду, — говорила женщина.

— Оставьте меня! — он еле дышал.

Ему пытались помочь и другие из испуганной толпы, но бесполезно, плита не двигалась ни на сантиметр.