По семейным обстоятельствам

Вдвоем со Стасом, который тоже выглядел неважно, они погрузили мальчика на постель, Натка кликнула ведьму с чердака — да так отчаянно, что девчонка кубарем слетела с лестницы. Поглядела на Стаську, потом перевела взгляд на его брата и рявкнула ну совсем как Натка в гневе:

— Идиоты! Что пили?

— Ничего, — испуганно ответил Стас, почесывая щеку. — Наверное, у него лихорадка. Или это… мененгит!

— Острое отравление у него, — заорала Ари. — Говори, что пили, придурок!

— Да ничего мы не пили!

Ведьма шагнула к нему, заглядывая в лицо.

— Что вы пили? — тихо и медленно спросила она.

— Самогон, — послушно ответил мальчик, застыв.

— Покажи, где взяли.

Стас деревянно развернулся, отодвинул шторку, закрывающую полку над столом, и ткнул пальцем в бутыль с мутным содержимым.

— Много пили? — с явным ужасом в голосе спросила девчонка. — А то, что там на этикетке череп и кости, вас не смутило, нет?

— Что там? — пискнула Натка, которой отчаянно захотелось позвать Валя и спрятаться за его спину.

— Настойка арники белой, — едва не плача, ответила ведьма. — Ее по каплям добавлять в лекарства нужно. Да, на спирту, но кто ж знал, что эти болваны…

— Я только попробовал, — обиженно пробурчал Стас. — Валь сказал не пить, я и не пил.

— А брат твой тупоголовый?

— Ну он тоже отхлебнул. Пару раз. Может, три. Невкусное.

Ведьма побелела и отчаянно посмотрела на Натку.

— За альвом своим беги. Да побыстрее. Я не знаю, что делать. Противоядие сварю, не проблема.

Натка не стала уточнять, что там «иначе», это было ни к чему. Пока вслух не сказано — не так страшно. Сунула ноги в валенки и побежала что было сил в булочную — как была, простоволосая и без своего неизменного тулупа. Влетела, открывая дверь с такой силой, что та хлопнула об стену с грохотом, уставилась на задумчиво раскладывающего на витрине что-то красивое и несомненно вкусное альва, задыхаясь и не в силах выдавить и звука.

— Дети? — мгновенно понял Валь, скидывая фартук, хватая свой плащ с гвоздика и накидывая его на Натку.

Она кивнула, тяжело дыша.

— Пошли, — схватил ее за руку и потащил за собой. — И не паникуй раньше времени. Я рядом.

Натке действительно полегчало.

Поняв, что произошло, Валь взвалил Владьку себе на плечо и потащил его к знакомому лекарю, приказав ведьме немедленно варить противоядие и испробовать его на Стаське, который только икал и чесался.