Ошибка берегини

Действительно, сколько можно изображать почетный караул? Вроде не в Империи живем, и Атка не королева-мать.

— Я вроде расплатился… — с ноткой неуверенности проговорил Макс. После удара головой что-то с памятью не то…

Бармен поднял руки в универсальном жесте «без обид» и отошел на свое место.

— Ох, Макс, зачем ты вообще сюда зашел? — прошептала Атка, провожая взглядом спину в черном жилете поверх темно-фиолетовой рубашки в мелкую клетку. Она запустила тонкие пальцы в пышные волосы и протянула прядь, а потом принялась ее наматывать.

— Подумал, что нужно где-то переждать дождь, а эта вывеска выглядела интересно. Помнишь, ты говорила о местах, которые возвращают веру в человечество?

Атка округлила глаза.

— Ма-а-акс! Это точно не «такое» место! — шепотом возмутилась она.

Макс только усмехнулся. Она все же выглядела совершенно очаровательно, и каким же дураком он будет, если оттолкнет от себя такую девушку! Потом будет маме рассказывать, и она точно скажет, что он сошел с ума, раз наплел про свадьбу с другой на первом же свидании.

Идиотом Макс все-таки не был, но все, что уже случилось в Восаграде, ему очень не нравилось. И чем дальше, тем меньше он понимал, что с ним происходит. Точнее, все отчетливее понимал, что дела принимают какой-то паскудный оборот. И Атке, или как там ее на-настоящему звали, точно не стоило принимать в этом участие.

— Ну тогда наоборот, чтобы лишить тебя веры в людей, — глухо сказал он, стараясь на нее не смотреть. У кого бы спросить, как лучше поступить? И отталкивать ее больно, и держать страшно.

Атка бросила на него быстрый взгляд из-под длинных ресниц.

— А я думаю, что знаю, почему ты именно сюда зашел, — прошептала она, комкая в руках тонкий носовой платок. — У них твоя тень, оттого-то у тебя чутье обострилось. И ко мне ты поэтому подошел. И слова верные подобрал.

— Про ленту? Прости, я не должен был… — виновато начал Макс.

Атка не позволила ему договорить. Стиснула его руку возле локтя.

— Я ведь не смогу войти с тобой в храм, Макс! — торопливо сказала она. — Это тебе одному нужно. Но я не знаю, как ты сумеешь там задержаться, чтобы не сходить со святого места. Как ты объяснишь там, что твоя тень в землю ушла, и не посчитают ли они, что ты ну… malade? — Атка покрутила указательным пальцем, указывая вверх, дескать, заморочен.