Странница. Песчаная буря

— А с чего ты решил, что мне надо чьё-то прощение? Да и с подлыми предателями, которые вонзают нож в спину, иначе нельзя. Ваша жадность, как у шакалов, ненасытна.

Я уже хотела остановить Алеса, готова была сказать «Подожди», но опоздала.

Он резко полоснул мечом по горлу Камела. Кровь брызгами полетела на каменные плиты. Меня полностью затопил ужас, который становился только больше, пока я смотрела на безразличное лицо Алеса.

Он отпустил умирающего Камела и поднял взгляд на меня.

— Я предупреждал, что ты разочаруешься.

Не успев выйти из постигшего ступора, я медленно покачала головой, краем сознания улавливая смысл слов Алеса. Затем с огромным усилием заставила себя осмыслить и происходящее, и брошенную фразу, чтобы замотать головой гораздо энергичнее.

— Нет... Но зачем? — тихо выдавила я, глядя, как Алес вытирает меч об одежду одного из убитых.

— Потому что ты, Дани, чуть не умерла. Потому что Камел предал меня и разворошил осиное гнездо. Потому что сейчас он тоже пришёл по твою душу, полагая, скорее всего, что я слишком слаб после путешествия и драки в пустыне.

Я невольно скосила взгляд в сторону тел и тут же вернула его к Алесу.

— Зачем я ему? — чуть осипшим голосом спросила я.

— Его брат заражён. А ещё Камел никогда не скрывал, что поддерживает нападение на Лонию. Ты бы стала рычагом давления на совет в тех руках, в которые он бы тебя передал. За хорошее вознаграждение само собой, — Алес выпрямился. — Я не мог оставить такую угрозу в его лице.

С этими словами он направился вглубь коридора.

— Алес, постой!

Слова вырвались сами собой. Я не хотела, не могла отпустить его сейчас.

Алес, к моему облегчению, нехотя остановился, не оборачиваясь. Я поспешно прошла вдоль бассейна и встала перед ним.

— Неужели совет не наказал бы его по справедливости? — я вглядывалась в лицо Алеса, пытаясь найти хотя бы отблеск чего-то живого.

— Всё-таки разочаровал? — его губы дрогнули, но я видела, что сил изображать наигранность у него уже не осталось.

Я покачала головой.

— Дело не в том, что ты совершил, а в том, зачем тебе эта ноша? — мягко пояснила я.

Сейчас мне всеми силами хотелось показать, что я на его стороне и не собираюсь отворачиваться.

Взгляд Алеса застыл, словно он вглядывался во что-то далёкое и не шибко радостное.

— Одним больше, одним меньше — уже не имеет значения.

— Это не правда. Ты сам говорил, что прошлые убийства не проходили для тебя бесследно.

Алес медленно опустил взгляд. Холодные глаза внезапно потеплели.