Странница. Песчаная буря

Анси не сдержала удивления по поводу такого быстрого перехода на короткое обращение, а затем, словно тоже отмахнувшись от надуманных условностей, протянула маленькую ладонь с аккуратными розовыми ноготочками.

— Мне очень приятно познакомиться, Дани.

Захотелось спрятать руки с коротко подстриженными и не видевшими уже несколько недель нормального обращения ногтями за спину. Однако я быстро выкинула этот незначительный нюанс из головы и пожала ладонь Анси.

— Мне тоже, — с искренней улыбкой ответила я.

— А вы и правда из самой Лонии? — послышался восхищённый и одновременно недоверчивый голос одной из племянниц Алеса.

— Правда, — подтвердила я, переводя на них взгляд.

Глаза младшей, так похожие на голубые глаза Алеса, загорелись. Вторая девочка старалась казаться спокойной, но явно сдерживала интерес.

— А как вы приехали сюда? — жадно глядя на меня, спросила младшая.

Анси повернулась к ней.

— Финет, давай будет хорошими хозяйками и сначала дадим гостям отдохнуть с дороги, — в её мягком голосе не слышалось ни капли строгости.

Финет радостно закивала и тут же поспешила к выходу. Только в детстве поручения вызывают столько энтузиазма. Я иногда скучала по этому ощущению. Но не по многочисленным делам.

Авина тоже хотела последовать за сестрой, но в нерешительности замерла вполоборота.

— Дядя Алес, ты же потом расскажешь про своё путешествие? — стараясь скрыть потаённую надежду, спросила она.

Авина была ещё ребёнком, но в ней уже проглядывали взрослые манеры и недетская серьёзность. Она не смотрела на Алеса открыто и с явным восхищением, как Финет, но сцепленные спереди руки и немного опущенная голова выдавали в ней волнение.

— Обязательно, — пообещал Алес, и Авина против воли радостно улыбнулась, после чего поспешила отвернуться, в попытке спрятать слишком счастливое лицо.

В этот момент я осознала, что Авина торопилась стать взрослой, видимо, подражая маме.

Алес и Анси тем временем проводили Авину взглядом, а я смотрела на них. Не знаю, по разным ли причинам, но обоих окутала вуаль сожаления.

— Они очень выросли, — озвучил Алес повод своей печали.

— Да-а, — протянула Анси оборачиваясь к нам.