Секрет нежности

- Послушайте, мне так не хочется расстраивать вас, я бесконечно вам благодарна…

- Мадемуазель Клементина, - перебил меня он, улыбнувшись через силу, - не стоит, право. Не продолжайте. Я покину вас сразу, как только вы прикажете мне. Но всё же я прошу, позвольте доставить вас до Граса. Публика в междугородных фиакрах встречается разная. А вы хоть отчаянная и храбрая - всего лишь юная девушка. Если в дороге с вами что-нибудь случится, подумайте, смогу ли я простить себя?

Я вздохнула. Наверное, он был прав. А может, я просто проявила слабость, почувствовав, насколько спокойнее мне будет с ним.

- Анатоль, я благодарю вас, но как же мне не хочется быть обузой для вас.

- Вы и не сможете, Клементина, - он улыбнулся мне светло и спокойно.

Я покачала головой. Он был слишком хорош для того, чтобы рисковать разбить ему сердце. Но что я могла противопоставить его доводам?

Перед сном, чтобы отвлечься с пользой для будущего дела, я села набрасывать план действий, исходя из информации, полученной в Париже.

Нужно было закупить здесь все восточные масла в существующих лавках. Простые цветочные буду добывать в Грасе, там они должны быть. Что, в сущности, я об этом знала? Исключая знания с применением высокотехнологичных процессов моего времени.

Например то, что масла, применяемые древними египтянами, добывались в основном способами дистилляции, отжима и вливания. В первом случае большие глиняные сосуды наполняли растительным сырьем, заливали его водой, горло сосуда затыкали шерстью, сосуд нагревали.

В результате нагрева эфирные масла растений поглощались шерстью, которую затем отжимали, получая масло. Во втором случае - лепестки цветов помещали в матерчатый мешок и с помощью вставленных в него палок производили холодный отжим масла. В третьем случае растительное сырье засыпали в широкий сосуд с маслом и ставили его на солнце на несколько дней, в результате чего масло становилось ароматическим.

И если жители Граса еще не дошли до этих технологий, то мне придётся влезть в шкуру прогрессивных египтян.

С этим я и легла спать, повторив про себя любимое “утро вечера мудренее”.

Глава 11

Я ждала Анатоля в холле отеля - мы уже выходили, однако ему пришлось вернуться зачем-то, и я присела на кушетку, обитую шелковой скользкой тканью.

По периметру холла располагались колонны с зажженными лампами, гигантские вазоны с живыми цветами. Дорого и респектабельно. Царила атмосфера лёгкой суеты, которая всегда сопровождает приезды и отъезды.