Проклятие для мага или сердце на троих.

– Что ты, что ты! – засуетилась Ведара, увидев, как Дея пытается совладать с непомерной тяжестью. – Вы, олухи, не видите, девочка надрывается, – забранилась она на разевающих рты поварят.

Те сорвались с мест, чтобы помочь Дее с ее ношей.

– Я надеюсь, ты не сама тащила ее сюда? – спросила старушка.

– Нет, мне помогли.

– И куда же скрылся твой загадочный помощник? – спросила она, уставив на девушку свои поблекшие, любопытные глаза.

– Он очень торопился.

Тетушка только покивала.

– Поможешь мне с ними? – она кивнула на корзину.

– Конечно, – пообещала Дея и, надев передник, принялась чистить фрукты.

Она надеялась, что работа поможет ей отвлечься от мыслей о недавнем прощании с Владом. Но это не помогало, ей не давало покоя его обещание закрыть ото всех Синий лес только потому, что она пожалела его обитателей. Его возбужденный шепот все еще стоял у нее в ушах. Он не шутил и действительно мог сделать это, если она попросит.

– Тетушка Ведара, – обратилась она к старушке, – а может ли кто-нибудь закрыть ото всех какое-нибудь место? Скажем, лес.

– Почему ты спрашиваешь, ягодка? – удивилась старушка, но все же ответила. – Лес может запечатать только его Хранитель или очень сильный Вед. Но на веку Багорта такое происшествие случалось лишь однажды. На границах есть Можжевеловая роща, еще в прошлом веке один Вед решился ее запечатать. Правда, поговаривают, что он был спятимши, но, так или иначе, его ждало серьезное наказание.

– Почему?

– Как почему, дитятко? – недоумевала Ведара. – Он же лишил крестьян дичи и грибов с ягодами, не говоря уже о целебных травах, – сокрушалась кухарка.

– Может, он хотел...

Оправдать опального Веда Дее не удалось, потому что томящегося на вертеле поросенка вдруг охватило пламя.

– Идиоты, вы спалите мне обед! – заверещала Ведара, бросаясь к непутевым поварятам.

Дея любила бывать на кухне. Суетящаяся тетка и вечно портачащие повара умудрялись создавать комичные ситуации изо дня в день. И это всегда веселило Дею, поэтому она осталась сегодня на кухне до обеда, а потом и до ужина, который разделила вместе с рабочими.

Она порывалась пойти к Вайесу, но Ведара сказала, что к ним прибыли послы из самого Серварга и что они пробудут в столице с неделю, поэтому лучше не тревожить сейчас Господина, у которого и так непомерно тяжелая ноша. Вдобавок, она пообещала сама разузнать, на какое такое задание отправили ее друга. Дея, в свою очередь, сетовала на то, что поручение должно быть секретное, раз сам Горий ей о нем ничего не сказал.