Одарённая

— Я узнала, почему он так жаждет попасть в Свободные земли. Он считает, что в этих землях есть то, что поможет ему получить твой трон.

Арчер не сразу нашелся, что ответить.

— Я предполагал, что он настолько обнаглел, — он опустился в кресло и привлек Селену к себе. — Как ты узнала об этом? Сомневаюсь, что он сам признался тебе.

Селена пересказала ему разговор с лордом.

— Но почему ты думаешь, что именно с этой целью он хочет попасть в Свободные земли?

Селена опустила взгляд.

— Я немного разузнала о них.

Арчер поднял опущенную голову девушки и внимательно посмотрел ей в глаза.

— Селена, в чем дело? Зачем ты узнавала о них?

— Чтобы понять, почему лорд Бристол хочет развязать войну.

— Селена! Тебе нельзя вмешиваться! Если он узнает, что ты копаешься в этом, то не оставит тебя в покое!

Селена понимала причину гнева Арчера, но также понимала и то, что поступила верно, ввязавшись в этот конфликт.

— Я сделала это, потому что переживаю за тебя, — девушка встала, поправляя складки платья.

Арчер тоже поднялся.

— Я приставлю к тебе личную охрану.

— Нет!

— Почему? — Арчер удивился такому отрицанию.

— Я не хочу быть заключенной. Я согласна, что за пределами дворца это разумная мера. Но здесь повсюду стража, он не сможет мне ничего сделать, — тоном, не подразумевающим возражений, ответила девушка.

Арчер понял, что она будет стоять на своем, и нехотя согласился.

— Но я попрошу тебя быть осторожней, — он взял ее руки в свои. — И не надо больше ничего узнавать. Я справлюсь сам.

— Не справишься. Один ты с ним не справишься. А я знаю, что могу помочь, но обещаю быть аккуратной.

Девушка приподнялась на носочки и поцеловала Арчера в щеку. Она чувствовала, что ему непросто уступить ей в этом вопросе, и была благодарна за понимание.

— Что ты намерен делать теперь?

— Я соберу тех, кому могу доверять, и мы обсудим ситуацию, а также предложу съездить в соседние королевства, которые граничат со Свободными землями, чтобы предотвратить возможный сговор с лордом Бристолом.

— Разумно. Я постараюсь больше узнать о том, что может находиться или находилось в тех землях, — видя, что взгляд Арчера стал жестче, девушка добавила. — Буду как мышка, никто не узнает.

Именно такой Селена и была следующие дни, сидя в библиотеке почти дни напролет.