Одарённая

Селена очень удивилась, почувствовав исходившую от Риана заботу. Девушка повернулась к нему с теплой улыбкой.

— Хорошо, я буду осторожна.

Оставив Риана, она отправилась в библиотеку: это лучшее место для поисков информации. С помощью Гарольда она отыскала несколько книг, в которых могла быть информация о Свободных землях. Обложившись ими, Селена удобно устроилась в кресле и принялась за чтение.

Проведя несколько часов за книгами, девушка, наконец, решила отдохнуть и обнаружила, что пропустила ужин. Возможно, это было к лучшему.

Посидев еще какое-то время и обдумав то немногое, что ей удалось найти, Селена решила вернуться к себе.

Служанки встретили ее с озабоченным видом. Селена не дожидаясь их слов, спросила:

— Приходил король?

— Да, — удивленно ответила Мари. — Сначала его величество прислал слугу, но когда вы не явились, он пришел сам.

— Ясно.

Селена устало опустилась в кресло.

— Вы накрывали к ужину?

— Нет. Мы решили, что вы будете ужинать с его величеством, — Шарлотта выглядела виновато.

— Накройте сейчас, пожалуйста.

Шарлотта отправилась исполнять распоряжение, а Мари помедлила.

— Вы разве не пойдете к его величеству?

— Нет, Мари. Я устала. А разговор с ним явно будет изматывающим. Он наверняка злится.

— Это точно, — подтвердила служанка.

— Все так плохо? — без особой надежды спросила Селена.

— Ну, таким мы его еще не видели.

— А мне выпадет честь увидеть и не такое.

Селена попыталась пошутить, но в шутке было больше горечи, чем юмора.

Мари присоединилась к Шарлотте, и вскоре стол был готов. Селена быстро управилась с едой и отправилась в постель.

Перед сном она лежала и вспоминала о том, что третья служанка Сьюзен практически не попадалась ей на глаза. Девушка решила, что раз она должным образом не исполняла свои обязанности, то делать ей здесь больше нечего. К тому же Селена ей не доверяла и чувствовала, что Сьюзен недолюбливала ее. Решив поговорить на следующий день об этом с леди Эстер, она уснула.

Наутро Селена случайно встретила пожилого лорда Рино в галерее второго этажа, который обладал нужной ей информацией. Она решила ненавязчиво спросить его о Свободных землях.

— Я знаю, что с момента подписания того договора прошло более трехсот лет. Согласно ему, мы обязались защищать эти земли от нападения, и сами не должны нарушать их границы. Раз в год король проводит встречу с вождем тех племен на границе Свободных земель и нашей страны.