Одарённая

Арчер рассмеялся, подошел вплотную к Селене и взял ее за руку.

— Просто доверься мне.

Он повел девушку в центр зала. Ее сердце билось так сильно, что казалось, будто этот стук слышен всем. Она никогда не танцевала те танцы, которым научилась при дворе, тем более, что танцевать на глазах у столь знатных гостей ей было впервой.

Но Селена не успела совсем поддаться страху. Арчер обнял ее за талию, крепко сжал ее руку в своей, и зазвучала музыка. После этого Селена уже ни о ком, кроме Арчера, не думала, и видела она лишь его прекрасные глаза.

Молодые люди кружились по залу под звуки легкой весенней музыки, в то время как все гости смотрели на них, кто с завистью, кто с восхищением или просто с любопытством. Но каждый смотревший видел в них прекрасную пару.

После первого танца короля остальные гости присоединились к ним в центре зала.

Арчер и Селена кружились в более спокойном ритме. На очередном повороте Селена поймала на себе враждебный взгляд леди Алии.

— Не обращай внимания. Она сама виновата, что попала в такую ситуацию.

Селена не поняла, что подразумевал Арчер, но уточнять у нее желания не было.

— Я и не обращаю. Просто ее тоже можно понять. В какой-то степени. Я раньше не спрашивала, но почему ты поступил с ней так?

— Как? — глаза Арчера сузились, и он отвернулся.

Селена поняла, что ему не понравилось то, что она затронула эту тему, но она не собиралась бросать начатый разговор.

— Ты же всегда знал, что есть соглашение, и по нему я должна стать твоей женой. Тем не менее ты встречался с леди Алией и позволил ей влюбиться.

— Откуда ты знаешь, что она влюблена?

— Это видно. Леди Алия хоть и эгоистична по натуре, но тебя невозможно не полюбить, особенно, когда ты сам этого хочешь.

Арчер с большим интересом посмотрел на девушку, которую кружил в своих объятиях. Она поняла, о чем думал король, и поспешила опередить его, пока он не озвучил свои мысли.

— Зачем было так поступать с ней? Ведь ты знал, что тебе придется оставить ее.

— Ты права, я знал. Но на этом настояла моя мать. Леди Алия хоть и своеобразная, но мы с ней довольно давно знаем друг друга. А пока рядом со мной не было никого, многие благородные семейства, еще при отце, пытались сватать своих дочерей и сестер, полагая, что смогут влиять на мои решения или приблизиться к власти. Леди Алия стала выходом.