Печать для Рыжей ведьмы

– Ненавижу Ролар с его непостоянной погодой. Вот в Блеквошире такой погоды нет.

– Именно поэтому вы и переселились туда, мама, – сказал кисло Дэсмонд.

– Дэсмонд, не называй меня мамой. Я же тебя просила, не напоминать мне мой возраст, я еще не так стара.

Витмор поморщился, его бабушке было уже около восьмидесяти семи лет, но она упорно отказывалась называться бабушкой и мамой. Впрочем, она была воспитана совсем иначе, нежели сам Витмор и, конечно, Эдри, которую вдовствующая герцогиня Фэллари просто терпеть не могла.

– Где эта негодница Эдрена? Опять провела в Мадленде большую часть лета? Что и следовало ожидать, Дэсмонд, ты ведь за Эдреной совсем не следишь. И потакаешь во всех капризах. Да еще и мальчиков заставляешь бегать за ней. Давно пора выдать ее замуж. Впрочем, Витмор, тебя это тоже касается, до меня дошли слухи, что ты ухаживаешь за дочерью леди Болвьюарди. Я была знакома с ее матерью, отличная была женщина, жаль, что рано умерла.

– Да, бабушка, – произнес Витмор, хотя на самом деле бабушка Мэлен умерла всего год назад, лишь пару лет не дотянув до восьмидесяти.

– Витмор, называй меня по имени!

– Хорошо, ба... Дерейла. Отец, пожалуй, я пойду, приведу себя в порядок к ужину. Ба... Дерейла, разрешите откланяться.

– Конечно, Витмор.

Витмор со вздохом облегчения покинул отца и бабушку, предвидя, какова будет реакция его любимой сестренки, когда она увидит "любимую" бабулю. По спине побежали мурашки, Эдри всегда выкидывала что–нибудь такое, когда узнавала, что ее бабушка решила почтить их своим вниманием.

***

Эдри сидела в большой мраморной ванне, наполненной горячей водой, и смотрела на низкий стул, на котором в беспорядке валялись ее дорожные вещи. Из оттопыренного кармана ее старых штанов вывалился мешочек с деньгами. Звонким эхом монеты покатились по полу. Одна из них подкатилась к ванной и Эдри, подхватив ее, покрутила в пальцах. Золото блестело в свете ламп, девушка внимательно осмотрела ее. Над короной изображенного эльфийского короля была просверлена дыра.

– Саламона, – Эдри окликнула свою служанку, та выглянула из–за двери спальни. – Пожалуйста, достань из моей шкатулки ту цепочку, которую мне подарил Артур.

– Хорошо Эдри, – кивнула ей она.

Саламона вытащила из шкатулки цепочку и передала ее хозяйке. Затем она присела на стул возле Эдри и маленьким ковшиком начала доливать горячую воду в ванну.