Тридцать четыре Ёжки для Кощея. В погоне за женихом

Если не получится сбежать — разозлю кого-нибудь из женихов, и они сами меня исключат с отбора.

— Мы поборемся еще! — тихо пообещала я Зиги, прижимая его к себе.

— Может, отпустишь уже?! — пропыхтел питомец, пытаясь вывернуться из моих крепких объятий.

Я только сейчас заметила, что стою в скошенном по щиколотку поле, где постоянно вспыхивали огоньки, сообщая о вновь прибывающих.

— Куда нас с тобой занесло? — окинув беглым взглядом незнакомую местность, настороженно спросила я.

— Вы разве не знаете? — неожиданно раздалось сбоку.

Я обернулась на мелодичный, звонкий голос.

— Привет! Меня зовут Аляна, — представилась зеленоволосая девица. — Вы находитесь в тридесятом государстве — в Кощеевом княжестве.

— Вон куда нас занесло, — протянул питомец.

— Ненадолго, — успокоила его, но почему-то особой радости в его наглых глазах не заметила. Довольно урча, комок шерсти ластился к ногам малознакомой девушки. — Зиги! — позвала питомца, на что он досадливо отмахнулся хвостом.

— Не переживай, меня многие животные любят.

— Разве кикиморы не на болотах живут? — ехидно поинтересовалась я, наблюдая за тем, как девушка бережно берет на руки моего питомца, а тот только и рад. Утробно урча, Зиги прикрыл глаза от удовольствия.

— Басен про нас наслушалась? Я тоже много слышала про чистокровных Ежек. Говорят, они в печи добрых молодцев жарят, — ровный голос кикиморы приятной мелодией звучал для моих ушей.

Чтобы избавится от наваждения, я переключилась на питомца.

— Пора отсюда выбираться, — протянула я, решая, в какую сторону лучше отправиться.

— Ступайте вверх по дороге, возможно к обеду доберетесь до замка Кощеев, — посоветовала девушка, видимо не держа на меня зла. Но доверия у меня от этого к ней ни на каплю не прибавилось.

Ничего не говоря, морщась от противных уколов скошенной травы, я бодро зашагала к дороге.

Глава 5

Мокрые от росы травинки помимо того, что кололи ноги, они противно забирались под штаны и неприятно холодили ноги, но с неудобством пришлось смириться — иного пути выбираться с поля не имелось. Не до вечера же стоять в поле, дожидаясь, когда обнаружится наше отсутствие. Да и не факт, что обнаружится вообще. Хозяева не спешили нас встречать.

За спиной раздался шорох. Оборачиваться не стала — скорее всего, это меня догонял Зиги.