Тридцать четыре Ёжки для Кощея. В погоне за женихом

— Ты в этом уверена?

Я открыла рот, чтобы ответить, но меня остановили следующие его слова:

— Не торопись, хорошенько подумай.

—Я уве…

— Не советую мне врать, — перебил меня Драгомир. — Волна заклинания резанула по мне. Пришлось выставить блок, чтобы Гведор этого не заметил. Ты хочешь и дальше придерживаться версии, что ничего не слышала?

Я призадумалась и решила не спешить с ответом. Отпираться было бесполезно.

— По замку слоняются воины в цветах правителя Элиграда, а его крутой нрав известен всему люду, проживающему не только в королевстве, но и за его окрестностями, — полился из меня поток признаний.

Я замялась, не зная, как лучше объяснить, чем был вызван страх перед Гведором.

— Чего ты испугалась? — под проницательным взглядом Кощея мне стало не по себе. Я повернулась к плющу и погладила его лепестки.

— Сама не знаю почему, но правитель Элиграда всегда вселял в меня страх, — ответила уклончиво.

— Ты не похожа на девушку, которую легко напугать, — не поверил мне Драгомир, видимо почувствовав, что я что-то не договариваю.— Что он тебе сделал, Мирослава?

Проницательность Кощея меня пугала и заставляла нервничать, так он скоро обо всем догадается, и тогда… А что тогда — я и сама не знала. Но пока была возможность оттянуть неизбежное и самим во всем разобраться, я не собиралась от этого отказываться.

— Он жестоко расправился с дорогим мне человеком, — призналась тихо.

— И насколько этот человек был тебе дорог? — поморщился недовольно Драгомир.

— Он мне как брат, — обернулась я.

Коротко кивнув, Кощей посмотрел мне за плечо и потер пальцами переносицу.

—Ты оживила ядовитый плющ?

— Надо было лучше присматривать за ним. Бедняга чуть не загнулся! — попеняла ему, уязвленная его обвиняющим тоном и похвасталась: — Зеленеет. Вон как моими усилиями вымахал.

— Ядовитый плющ привез мне в качестве подношения Гведор, сам бы я его не стал покупать.

Я смутилась. Не признаваться же Драгомиру, что о нем и Гведоре.

Прикусив губу, рассеяно провела пальцами по лепесткам. Словно мурлыча, плющ легонько затряс листьями.

— Милорд! — нарушил мои раздумья запыхавшийся и чем-то встревоженный садовник.