Вишнёвое сердце

Оказался с ней нос к носу.

— Я ужасно тобой горжусь, — охотно призналась Девана.

И вместо ответа Крис поцеловал её.

Особенности чародейской охоты

Короткий рассказ о том, как главные мужчины в Арсии отдыхают.

ВНИМАНИЕ!

Далее присутствуют спойлеры! Не рекомендуется читать до прочтения прочих частей "Сердец"!

* * *

Зимние сумерки сгустились рано. Чернильная синева расплескалась промеж кривых, древних деревьев. Дебри Старого Леса выглядели бы жутко, если бы не хрусткий снежок, который серебрился повсюду.

Он стелился под ногами и облеплял ветви. Свисал с полотнищ бородатого мха белоснежными шторами. И мерцал яркими искрами на одежде двух мужчин, которые, брели сквозь чащу лишь им ведомой тропой.

Первым шёл командующий императорским легионом. Крисмер ВарДейк, облачённый в рысью куртку мехом наружу, шёл впереди. Его тёплые сапоги и брюки покрывал снег, в котором он успел неоднократно вываляться. А вот замшевые перчатки были щедро испачканы кровью и, похоже, безнадёжно испорчены. На спине чародей нёс грязноватый мешок с широкой лямкой.

Следом за ним мерил сугробы мрачный лорд-протектор всея Арсии. Иврос Хагмор был одет в тонкую рубаху и овечий жилет вкупе с брюками из оленьей кожи и высокими сапогами на меху. Вокруг него зачарованными вихрями клубилось тепло, которое не давало импери замёрзнуть. На плечах Иврос нёс тушу косули, придерживая её впереди за ноги.

Мужчины шли так уже около получаса, когда Ив не выдержал и спросил, глядя на пятно луны, которое то и дело мелькало между ветвей:

— Уже семь вечера.

Если желаем поспеть к ужину, пора поворачивать назад. За то время, что мы тут гуляем, наши наверняка уже закончили украшать не только йольское дерево, но и весь Терновый Бастион в придачу.

— Где твоя авантюрная жилка, папаша-медведь? — Крис с хитрой улыбкой обернулся. — Неужели ты не хочешь добыть на охоте что-нибудь действительно стоящее?

— Я хочу домой, — проворчал Иврос. — Хочу к очагу в большом зале. Хочу целовать жену и жарить на огне эту чёртову косулю, чтобы слышать, как жир с шипением капает на угли.

Крис тихо рассмеялся.

— Потерпи немного. Я нутром чую, что наш легендарный тур с позолоченными рогами уже близко, — заверил его чародей.

Иврос ничего не ответил. Лишь поудобнее устроил тушу на своих могучих плечах.

ВарДейк был его гостем вместе со всей своей семьёй. И он вдруг изъявил желание поохотиться в лесу. Ив не стал ему отказывать. Хоть и не рассчитывал, что эта странная охота затянется.