Три дракона Амели

И когда полвека назад одна из ведьм нарушила обязательства, отец его величества, Винсент Одиннадцатый, вынужден был жениться на простой анагорийке, что пагубно сказалось на способностях его сына. Он умеет далеко не все, что умел предыдущий король. Разве это не так, ваша светлость?

– Это не ваше дело, – прохрипел герцог.

Кажется, она выбрала правильную тактику. Она поправила складки на юбке и продолжила:

– Ну, почему же не мое? Если вы отправите меня на рудники, то его величество вынужден будет снова нарушить традицию и жениться на обычной девушке, а не на ведьме.

Представляете, как мало магических способностей будет у их ребенка? Возможно, наследный принц даже не сможет превращаться в дракона.

Лицо герцога из красного стало белым. Он впервые за время разговора не нашел, что ей сказать.

– А брак со мной дает его величеству возможность восстановить его магическую силу. Надеюсь, вы хорошо знаете историю, герцог? Было ли в Анагории что-то подобное?

Она подняла руки, и широкие рукава шелкового платья соскользнули к локтям.

Потом протянула руки вперед, показывая застывших на запястьях драконов. Двух драконов!

– Этого не может быть, – заплетающимся языком пролепетал де Аркур и вдруг добавил: – ваше высочество!

Он сделал шаг назад, потом еще один – будто боялся повернуться к Амели спиной. И так, пятясь, удалился из комнаты. Но долго еще были слышны в коридоре его тяжелые шаги.

20. Отъезд короля

­– Простите, ваше величество, у меня не было намерения своим поступком оскорбить вас или причинить вред Анагории, ­– Амели надеялась, что голос не дрожит.

И хорошо, что платье сшито из достаточно плотной ткани, потому что по спине уже скатывались капельки холодного пота. – В нашем мире другие правила и нормы. И сохранение девственности, – она споткнулась на этом слове и покраснела, – не является обязательным условием вступления в брак. Если бы я знала…

– Вас должны были предупредить! – тоном прокурора заявил Антуан Пятый.

– Ваше величество, я даже не знала, с какой целью я отправляюсь в ваш мир! Я вынуждена была довольствоваться слухами и обрывками старых легенд, найденных в библиотечных книгах. Возможно, такая таинственность оправданна, но как я могла быть готова к столь высокой чести, если даже не знала, в качестве кого я нужна дракону – жены или обеда?

Она вспомнила Бригитту Арно и Сильвию Дюпре и нахмурилась. Старые кошелки, презиравшие и ее мать, и ее саму.