Дикое царство. О чем поет Север

Мальчик посмотрел на меня, а затем молча кивнул и мы покинули Тигриный Дом. Вот тебе и вечер празднеств.

Перед сном Дарий спросил нужно ли со мной остаться, но я уверила, что со мной все в порядке. Я не плакала в кровати. Не плакала в купальне. Только, когда принялась усердно мыться, а в помещении стал раздаваться плеск воды разрешила себе рычать от бессилия и злобы.

На следующий день Дарий снова ушел в Тигриный Дом, а я осталась с Кори опять. Мужчина с утра заглянул ко мне, я была еще заспанная, когда почувствовала, как моих пальцев коснулись сухие губы.

На завтра были яйца, кислые сливки. Кори баловался, раскидываясь очистками фруктов.

– Ну все, прекрати баловаться! – строго сказала я.

– А мы пойдем гулять сегодня?

– Иди гуляй.

– А по улицам Эфирая?

– Нет, Дарий запретил.

– Как будто нас этот забор спасает.

– Тем не менее…

Кори показал мне язык и убежал к себе в комнату. Мальчишка…

Я продолжила тренироваться перед зеркалом, поглядывая в окно за ним, когда он решил поупражняться с деревяным мечом.

Тут кожа покрылась мурашками за секунду до того, как я услышала его крик. Я быстро выпрыгнула в окно, не разбираясь, что происходит. На лужайке стоял пепельный тигр, и вид у него был не самый добродушный.

– Кори, иди в дом, – строго сказала я.

– Но…

– Живо!

Но он не успел, тигр схватил его и понес за пределы сада.

– Стой! Стой, шакалов зверь!

Не самое удачное ругательство, учитывая, кто передо мной. Но плевать. Тут хищник аккуратно опустил мальчика и снова зарычал. Я бегло осмотрела его. Ран нет.

– Беги! – закричала я.

Кори побежал. А тигр остался на месте. Я почувствовала облегчение, но ненадолго. Перед глазами стало темно. На меня накинули мешок, а затем сбили с ног. Я хотел вскочить, но меня связали.

«Эстер!» – услышала я крик Лалону в своей голове.

Я хотела ответить, но почувствовала сильную боль в районе головы и отключилась.

Глава 18

Пахло сыростью, в помещении было влажно. Но я ощущала дикую жажду и облизала пересохшие губы. Прядки волосы прилипли к мокрому лбу, а мышцы затекли от долгого нахождения в одной позе.

Я пошевелила руками. Опять. И опять запястья зажгло. Лучше не натягивать веревку. Знаю, что бесполезно, но каждый раз словно верю в чудо, что разорву путы.