Дикое царство. О чем поет Север

– Вы же пригласили нас.

– Тут подают сладости? – раздался голос Кори.

Шердиз внимательно посмотрел на мальчика и улыбнулся более тепло.

– Конечно, вон там леденцы и пастила. Можешь идти.

– Кори, – предостерег его Дарий. – Будь в поле зрения.

– Ох, ты как курица-наседка, – хохотнул мужчина.

– Я отвечаю за него.

– Кем были его родители.

– Эфиль и Залина.

– Залина... она из нашего дома.

– Потому и отправилась с мужем на войну.

– Так мальчик, возможно может и нам принадлежать.

– Он воспитывался у моей матери.

– Ах, ну да. Слово Парвати – закон до сих пор. Присядем? – он указал на свободный низкий столик. – Эстер, вина?

– Чаю, если можно, – ответила я, присаживаясь.

– Разумеется. Дарий, давно виделся с матерью своей.

– Когда забирал Кори.

– Она все такая же? Уверен, что она не постарела ни на миг.

– Сложно судить, не думал об этом, – сухо ответил Дарий.

– Эстер, – обратился Шердиз ко мне. – Мне было пятнадцать, когда я первый раз увидел Парвати вживую. Она уже была женой Тарира, ух… весь Тигриный Дом стоял на ушах во время их приезда.

– Кажется, она тогда оттаскала за усы спутника Шрейдена, – сказал Дарий.

– О, да. Незабываемое зрелище.

– А что было потом?

– Шрейден взбесился, почти напал на Парвати, но царь Тарир показал, кто здесь главный. Тарир умел это делать. Быть спокойным, и это было страшнее криков Солена.

Тигриный Дом откровенно не ставил ни во что нынешнего царя. Я понимала, почему Дарий переживает, что ему не с чем возвращаться обратно.

– Малины? – спросил Дарий поставив передо мной чашку с ягодами.

– Спасибо.

Он тепло улыбнулся, запомнил, что я люблю ее.

– Засахаренная, – приторно сладко улыбнулся Шердиз. – Свежая получше будет.

– А вы ее ели? – спросила я, и добавила с осторожностью. – Какая она?

Он рассмеялся, сверкая опасно глазами.

– Нет. Когда я был в Северных землях, там еще она не плодоносила. Ранняя весна была, кругом снег.

У меня встал ком в горле, рука зависла над чашкой.

– Все в порядке? – нарочито мягко спросил мужчина.

– Да. Конечно.

– Вам не доводилось бывать на Севере, верно?

– Нет.

– Холодно там. Тепло держится только три месяца, снег рано выпадает и поздно тает. Но нам не было холодно.

– Нет? – тихо спросила я, понимая, о чем сейчас пойдет речь.

– Это была жаркая битва, горячая кровь лилась по земле и рукам. Исольв всем задал жару.