1. Пари на пятьдесят золотых (псевдоним: Тата Орлова)

Выглядел он еще не очень, но уже без пугавшей меня бледности. 

- Ты как? – в последний момент стерев улыбку со своего лица, подошла я к брату. Присела на корточки, щекой прижавшись к его ладони.

- Что ты еще натворила? – тут же вздохнул он… обреченно.

- Почему сразу натворила? – тут же «оскорбилась» я. – Это твоя маркиза творила, а я лишь стояла рядом.

- Значит, все еще хуже, чем я боялся, - засмеялся брат, поцеловав меня в макушку. Когда я поднялась, нетерпеливо приподнял бровь. Мол, рассказывай.

- Зэнель устроила охоту, - направляясь к спальне, отошла я от брата.

- На кого? – судя по звукам, поднялся Агжей.

- Сразу на обоих, - хмыкнула я. Смех сквозь слезы…. Не для нее – для меня.  

- Она сказала тебе, ради чего прибыла в Сирению? 

Я обернулась… Агжей стоял, прислонившись к косяку. 

Под домашним халатом, насколько я видела, только длинная ночная рубаха, но смотрелся, как принц в изгнании. Такой же гордый и несломленный.

- Да, - кивнула я, снимая куртку. – Именно поэтому я хочу забрать из дома мамин амулет.

- Ты никуда не пойдешь! – не шевельнулся он, но воздух в комнате засиял, словно в него бросили горсть звездочек.

- Пойду, - направилась я в гардеробную. – Вместе с господином Дорсэ.

- Мишель…

Дверь я закрыла прямо перед его носом. 

Сменив костюм и прикрепив к поясу еще одни ножны, открыла дверь. Агжей стоял там, где я его видела в последний раз. Как раз перед порогом.

- Ты сам втянул меня в эту историю, - посмотрела я на брата снизу вверх. 

- Я не думал, что все будет именно так, - вроде как повинился он.

- Во-первых, - вздохнув, начала я, - если речь идет о столь сильном заклинателе, то и мне, и герцогу с маркграфом, понадобится защита. Во-вторых, если этот заклинатель имеет хоть какое-то отношение к тварям из Нижнего мира, то использовать простые щиты бесполезно. В-третьих….

Следующий аргумент уже не потребовался. Агжей просто отступил в сторону, позволяя мне пройти. 

Лежавший в моей шкатулке амулет был пропитан кровью высших тварей Нижнего мира.

Не забудь его мама дома…

… не остались бы мы с Агжеем сиротами.

***

Карету мы оставили у трактира, находившегося через улицу от дома, квартиру в котором я снимала. В нем же взяли пирожков к чаю. Уговорить господина Дорсэ задержаться, дав мне небольшую передышку, было непросто, ноудалось.

- Сейчас еще одна дверь, потом еще… - сопровождала я свои действия присказкой и улыбкой.