Капитан Химеры

Клара не задумываясь бросилась на шум, слабо соображая, что она сможет сделать. Инстинкты, отточенные в академии, действовали сами, без разрешения хозяина.

Крики становились громче, Клара даже разобрала мужской голос. Ребенок же поднял нешуточный шум и вопил о том, что он не виноват и все это – большая ошибка.

– Я ничего не крала!

Девчонка лет десяти – всклокоченная, красная, как мак, и с вырванными с мясом карманами на цветастой куртке – топала ногами и пыталась вытянуть руку из ладони державшего ее мужчины.

Тот смотрел зло и не церемонился. Нависнув над несчастной малышкой, он замахнулся. И лапища у него была внушительная.

– Стой! – рявкнула Клара и вклинилась между громилой и девочкой, собираясь принять удар на себя.

Взгляд почерневших от гнева глаз прибил ее к месту. Рот мужика скривился в хищном оскале.

– Пшла вон! – крикнул он, чуть наклонившись, обдавая девушку убойной смесью перегара и табачной горечи.

– Отпусти ребенка!

– “Ребенка”? – мужик расхохотался. – Она воровка! И отвечать будет по законам станции!

– Это неправда! – взвизгнула девчонка, вцепившись свободной рукой в рукав Клары.

– Ничего ты не отдала, маленькая дрянь! – мужик попытался оттолкнуть Клару локтем. – Отвалила отсюда, чужачка! Не твое это дело!

– Это может стать делом службы безопасности станции.

– Свалила на хрен, по-хорошему предупреждаю, – мужик натурально зашипел и придвинулся почти вплотную. – Или будешь потом кровь и слезы глотать!

Клара вскинула голову и ткнула ему в лицо средний палец.

– Проглоти вот это, – отчеканила она. – И отпусти ребенка!

Мужик взвыл и замахнулся для удара, но не успел ничего сделать, как в него влетела размытая тень.

Ударившись об стену, громила обмяк и рухнул на пол, как мешок с мукой. Под глазом уже наливался чернотой внушительный синяк, а стоявшая над телом Жель брезгливо отряхивала руки. Это был такой простой, человеческий жест, что Клара не сразу вспомнила, что женщина не человек. Кто мог научить ее таким штучкам?

– Я сообщила о происшествии.

Повернувшись, она окинула испуганную девочку пристальным взглядом, а потом посмотрела на застывшую Клару.

– Он врал. У меня есть сканирующие системы, чтобы подтвердить это.

– Хороший удар, – пискнула малышка.

Жель широко улыбнулась и указала на боковой коридор.

– Не будем тратить время, пусть охрана с ним разбирается. Станция уже знает суть дела.

Девочка шмыгнула носом.