Дитя трёх стихий. Замуж за чудовище.

Вот что мы нашли.

Шаги, тишина.

– Этого не может быть.

Снова голос Вихо:

– Я вижу, вы узнаёте этот предмет.

– Я должен проверить хранилище магических артефактов.

– Да, это вы сделаете, и, надеюсь, не скроете, кто имел к нему доступ. Активировать такой артефакт мог только высший маг. Вы передадите его в наши руки после расследования?

– Разумеется, если это подтвердится. Во дворце в настоящее время проживает три высших мага, Энгвид и Мерон сейчас как раз занимаются расследованием, а глава Совета Скайрус вчера утром отбыл и до сих пор не вернулся.

– Как? – вырвалось у меня. И я тут же почувствовала Мирину ладошку у себя на губах. Она успела закрыть мне рот, когда я ещё только набирала воздух для восклицания, и моё «Как?» прозвучало как тихое мычание. Тем не менее, Алекса повернулась, демонстрируя сдвинутые брови, и наградила меня свирепым взглядом.

И в этот момент ручка двери дёрнулась. Алекса успела что-то нажать и поставить на место фолианты.

Когда Свейн вошёл, мы с Мирой прилежно сидели на диване, а Алекса листала какую-то книжку, извлечённую с одной из верхних полок.

– Его величество зовёт вас.

Мы знали, что существует и прямой выход в кабинет. Но с той стороны дверь была замаскирована и, чтобы не выдавать посторонним то, что им не положено знать, Свейн провёл нас через коридор.

Все трое чампов были в кабинете. Выражения лиц у них были мрачные, что не удивительно после ночных событий. Я обратила внимание на следы сажи на одежде и лицах и побыстрее опустила глаза в пол, потому что Роутег просто сверлил меня взглядом, до дрожи в позвоночнике, до мурашек по всей спине.

Мы присели в реверансах перед отцом.

– Простите, ваше величество, за наш внешний вид, – начала Мира. – Нас попросили поторопиться, не было времени переодеться.

– У вас есть три часа для того, чтобы привести себя в порядок. Церемония в храме Асхара состоится сегодня. Наши гости не хотят задерживаться.

– Уезжаем сегодня вечером, – добавил Вихо, оглядев нас и остановив свой взгляд на Мире.

– Как сегодня? – вырвалось у меня.

Но никто не ответил.

*****

Как много, оказывается, значат один-два дня, когда они есть, а ещё больше, если их у тебя отбирают.

Через три часа церемония в храме, сразу же после неё мы уезжаем. Бред. В страшном сне такое не приснится.

Вопросов у меня было много помимо бессмысленного первого, но не задавать же их при посторонних.