Наследница врага

Ей вспомнилось злое лицо тетки Кароля. Лишь несколько мгновений назад они с Доротой были ровней, обе претендентки на титул и Красный замок, но вот король обратился к Софии – княгиня, и напудренная пани опять скатилась вниз, теперь королевский дворец не для Дороты, она снова «не из их круга». Есть от чего кусать локти. Юная хозяйка Ивлицы-Каменецкой чувствовала, что нажила себе непримиримого врага. А еще этот неприятный «жених».

– Про какое письмо вы говорили на суде? – прервал размышления Софии Зарунский.

– Кароль мне передал с паном Любошем, – как можно более беспечно пожала плечами София.

– Вы не могли бы его показать? – властно протянул руку старик, как будто молодая вдова уже держала бумагу в руке.

– У меня его нет, оно случайно сгорело, – на ходу начала придумывать София.

– Как это, случайно сгорело?

– Я плакала, махнула рукой с письмом, и оно занялось от свечи.

– Хм, – глаза старика выражали сомнение, – и что же там было написано?

– Что Кароль все оставляет мне, чтобы я не выходила замуж три года, и все, больше ничего… ну, кроме того, что он меня любит.

– Вряд ли вам удастся выполнить эту просьбу, – Зарунский из павлина вдруг опять обратился в ворона, яркое оперенье словно слетело, оставляя хищную сосредоточенность. Как быстро здесь все перевоплощаются.

– Почему? – тихо спросила София.

– Коломан Гринецкий желает жениться на вас и, если за год не передумает, то сделает это.

– Но король ему отказал, – повторила София слова Ярека.

– И что? Коломан Гринецкий – двоюродный брат короля, ему, как и Каролю, запрещено во вдовстве вновь жениться.

– А где же королева, я не видела ее? – нарушила внезапную тишину София.

– Больна, – старик понизил голос, чтобы кучер их не слышал, – травят ее медленными ядами по приказу короля, чтобы скорее свести в могилу.

София побледнела.

– А ты как думала, мир жесток. Так вот. Глупый брат короля Матей не захотел ждать смерти Игнаца, поднял мятеж в разгар Ладской войны, но не рассчитал силенки, теперь прячется где-то в горах, он обречен. Наследником становится Коломан, и думаю, за преданность он выпросит себе земли Каменецкого, ну и вас в придачу. Игнац не сможет отказать.