Драконий жребий

Есть такие, как Рюдзин. Советники.

Я вдруг вспомнила о словах Шада, кем был его учитель.

– А вам знаком дух по имени Шад?

– Я учил его когда-то давно.

– Тогда чего же мы тут стоим, когда… когда!.. – обрадовавшись, я схватила Нериса за руку и потащила за собой. – Шад! Ша-а-ад!

Только потом сообразила, что Нерис мог и не знать про наказание своего ученика. Или знал, но в восторге от такого пятна на своей репутации не был. Или Шаду могло быть неприятно показываться на глаза учителю в подобном статусе.

Но… обошлось.

Орать особого смысла не было, потому что общего зала Шад не покидал – так и сидел там, обложившись книгами. При виде того, кого я без особого сопротивления тянула за собой, дух поднялся из-за стола и медленно перевёл взгляд с меня на Нериса, а потом обратно.

– Рад видеть, что ты обрёл человеческий облик, – нарушил повисшую тишину Нерис, на что Шад неловко улыбнулся.

– Это случилось не так давно, учитель. – Несмело он коснулся ленты на шее, под которой прятался рабский ошейник. – Не ожидал встретить вас… здесь.

Нерис легко выдернул свою руку из моей не слишком цепкой хватки, подходя ближе. Я засеменила следом, хоть и чувствовала себя лишней, но упускать возможность узнать чуточку больше про телохранителя не собиралась.

И всё бы ничего, типичная сцена встречи после долгой разлуки. На первый взгляд, потому что уже через миг Шад опустил голову и обнял себя за плечи, весь как-то сжавшись. А Нерис нахмурился, точно раздумывал над чем-то и решал, что же сказать и как поступить.

– Я подвёл вас, учитель, – прошептал Шад.

Мне стало жалко его. За все те дни, что провела здесь, привыкла видеть ироничный прищур, многозначительное закатывание глаза, слегка краснеющие щёки, когда случайно касалась его. Шад, казалось, совсем не тяготился своим положением. По крайней мере, рядом со мной, наедине или вместе с Варшей. А когда поблизости оказывался кто-то другой, его лицо превращалось в непроницаемую маску.

И со всем этим я позабыла, что Шада наказали.

Правильно ли было вот так сталкивать его с Нерисом, думая, что обрадую этим?

– Триша места себе не находила, – покачал головой беловолосый и резко сграбастал Шада в объятия, я даже отреагировать никак не успела, лишь дёрнулась неуверенно к ним.

А потом – сделала несколько шагов назад.