Драконий жребий

Не мог бы ты давать мне советы?

Прощупывать почву следовало куда осторожнее, но мне слишком не терпелось вытащить из Шада чуть больше, чем просто сдержанные нейтральные фразы.

– Какого рода советы вас интересуют, госпожа?

И всё-таки трудно разговаривать с тем, чьё выражение лица можешь лишь предполагать, и то – в основном по глазам.

– Любые, – ляпнула я, а потом всё же поправила себя: – О разном. Я не очень знаю здешние правила и обычаи, а ты, пусть и не занимаешь какое-то высокое положение, понимаешь куда больше моего.

– Меня учил Властелин Севера, – поделился Шад и поклонился. – Надеюсь, мои знания и советы будут полезны, госпожа.

Так, если этот дворец принадлежал Ананте и в его названии есть «Властелин Юга», то Шад, выходит, раньше жил у какого-то дракона с Севера? Значит, до своего проступка и наказания он был в хороших отношениях с одним из хранителей мира, а это, в свою очередь, означает, что образован он хорошо. Точно лучше, чем обычный слуга. Можно ли считать такое совпадение удачей? Можно.

Знать бы при этом, за что Шада наказали. Но пока говорить об этом слишком неправильно. Особенно, если я хотела с ним подружиться. Заставлять вспоминать неприятное прошлое – такой себе шаг на пути становления другом.

– Тебя не накажут за такое? – на всякий случай осведомилась я.

– Если вы прикажете что-то, за что последует наказание, мне нужно будет сказать вам, так? – тут же уточнил Шад.

– Да, пожалуйста. И… я понимаю, что ты в таком положении, но мне не хочется приказывать.

– Я не могу вас ослушаться.

Вот упрямец!.. Нет, злиться сейчас – не выход. Это мир такой, а не со мной или с ним что-то не так. Правила игры тут такие, поэтому надо или смириться, или приспособиться. Найти выход из самой заковыристой ситуации – навык, который я никогда не сумею пропить.

Вернее, хотелось верить, что такой навык у меня имелся.

– Но тебе же неприятно? – сдерживая желание зашипеть, вздохнула я. – То есть… ну… Ты же не всё хочешь делать, что тебе скажут.

– Я раб.

Не знаю, почему, но эта ситуация злила даже больше, чем когда препиралась с Рюдзином.

– Но не всегда был им, – попыталась воззвать к логике я.

– Сейчас – раб, – вполне себе логично ответил Шад.

– Это невыносимо!

– Мне перенести что-то за вас, госпожа? – с готовностью спросил он.