Драконий жребий

– Словами меня не убедить, но раз уж договор можно скрепить магией, не вижу смысла и дальше мусолить эту тему. Вы же считается также, Нерис?

Властелин Севера какое-то время переводил взгляд с меня на Ананту, после чего провёл ладонью по лицу и нехотя признал:

– Вынужден признать, что это предложение – лучший из всех вариантов. Если не удастся вернуть тебя в родной мир, когда проснётся твой дар, Ананта станет хорошим учителем, учитывая, чью кровь ты унаследовала.

– А вы сами… разве не можете показать мне, где проход в царство Эрлика? – вдруг осенило меня.

Был же вариант куда проще, чем соглашаться на помощь Ананты!..

– Прекраснейшая, – встрял Властелин Юга, – каждый из нас хранит свою часть договора, благодаря которому пленён человеческий чародей. Восток получил славу и почёт, ведь на его землях пленили Валто, однако ж точное место ему не ведомо – дабы не было соблазна обратиться к чародею с просьбами. Запад получил награду из рук самого Эрлика, однако никому не ведомо, что се было. Юг получил путеводную нить, поскольку был единственно не искушённым сладкими речами чародея…

– А Север? – примерно поняв, что и как, я хотела перейти к сути.

– Однако, – сделав вид, что не заметил моего вмешательства, продолжил Ананта, – дабы всё же не поддаться соблазнам, проход был запечатан рукою злейшего врага.

Жест в сторону Нериса расставил всё по своим местам.

– Значит, для прохода нужна не просто кровь хширасс, а ваша кровь? – посмотрев на Властелина Севера, на всякий случай уточнила я.

– Подойдёт и твоя, – ответил он. – Но кровью нужно окропить не саму дверь, а ключ.

– Который, конечно же, ты передашь, – не спросил – подытожил Ананта.

Нерис молча кивнул.

Глава двадцать пятая, в которой приключение только начинается

Мечта о том, чтобы не только увидеть дракона воочию, но и полетать на нём всё-таки осуществилась. Не так, как мне того бы хотелось, но дарёному коню… то есть, разумеется, дракону, соблаговолившему удостоить подобной чести, в пасть не заглядывают.

Для трансформации и взлётно-посадочной полосы рядом с замком находилась отдельная площадка. Когда я в сопровождении Нериса добралась до неё, все приготовления почти закончили. Самого момента превращения застать не удалось – только то, как пара расторопных слуг привязывали походные сумки со снаряжением к странному подобию то ли жилета, то ли седла, в которое облачили дракона.

Я сразу узнала Ананту.