Драконий жребий

Тут уж стоило сказать спасибо тренировкам, потому что до них свалилась бы где-то по пути. А сейчас… сейчас только сложилась пополам, чувствуя во рту кислый привкус. Но до цели – добежала.

Лёгкие горели огнём, мороз начинал пробираться под тонкую ткань платья, поэтому, чтобы не заболеть, нужно поскорее возвращаться в помещение, а ещё лучше – добраться-таки до комнаты, перевести дух и поговорить. Разобраться, блин, во всём.

Не предполагала, что Шад когда-нибудь отреагирует так… импульсивно. Поспешно. Необдуманно.

– Не надо, – предусмотрительно воскликнула я, видя, с какими намерениями потянулся ко мне телохранитель.

– Ты устала, – возмутился он.

– Опусти голову, посмотри вниз и заметь, что у меня есть, – цыкнула я. – Это называется «ноги». Но-ги, понимаешь? Я ещё способна стоять и волочиться хоть как-то, а ты… ты просто не убегай так в следующий раз. Хотя, надеюсь, следующего такого раза не будет.

– Но, – широко улыбнулся Шад, – но тебе же понравится, если я возьму тебя на руки?

– Конечно, понравится! – не стала спорить.

Ох, не так я планировала начинать этот разговор. Ладно, чёрт с ним, ляпнула и ляпнула. С чего-то всё равно начинать надо, пусть будет это.

Шад больше не предпринимал попыток поднять меня, лишь неуверенно топтался на месте и дёргал ушами. Не успела я и рта раскрыть, он спросил первый:

– Почему ты не хочешь, чтобы я был твоим фамильяром?

– Давай сначала вернёмся внутрь, – предложила я.

Сняв дублет, Шад накинул его на мои плечи и, сощурившись, повторил вопрос:

– Почему?

Я поняла, что пока не отвечу, с места мы не сдвинемся. Подняла голову, уставилась в уже потемневшее небо, где крупной россыпью сверкали звёзды. В своём городе я таких звёзд не видела, да и в Рашхшудуре они были совсем другие. А вот в горах, в Корбенике…

Не о том думаю. Нужно ответить. Нужно собраться с духом и поговорить. Нужно не оттолкнуть его, не ляпнуть что-то неправильное.

Не запутать всё.

– Мой ответ не поменялся: я боюсь, что ты остаёшься со мной только из-за этого, – махнув рукой, где была оставленная Рюдзином метка, я отвернулась и быстро зашагала прочь.

Сказала. И что теперь? Чего так боюсь?

А если не пойдёт следом? А если этого недостаточно? Но ведь правду сказала! Не врать же? А если… если я себе нафантазировала невесть что, а у него – просто инстинкты? Духа-фамильяра. Или что там ещё могло быть? Он же – не человек.