Драконий жребий

Дома прибегала к помощи сигарет только в моменты стресса и то, только потому, что не хватало в повседневной суете сесть, спокойно набить трубку, неспешно раскурить…

Этому ритуалу научил меня старший брат, тайком от матери. Не самая хорошая привычка, которую стоило перенимать, но – ценное воспоминание. Мысль всё-таки вернуться кусала меня за пятки в основном из-за брата. Пусть у него давно своя жизнь и виделись мы редко, мне не хотелось, чтобы он переживал, пропади я бесследно. Конечно, Рюдзин говорил, что время в изначальном мире и отражениях идёт с разной скоростью, но как долго я собиралась здесь быть?

А если вообще не захочу возвращаться?.

.

– Это мне? – подобравшись максимально близко к Бусине, выдохнула я и ткнула пальцем в вещицу у Шада в руках.

– Это? – вопросительно задрал брови рыцарь.

– Это, – закивала я. – Мне же?

На мои просьбы раздобыть табак и трубку Рамон долго отвечал расплывчато, ходил вокруг да около и ничего не обещал. Пока я не предложила ему сделку.

Опрометчивый шаг, но вместе с выгодой я хотела посмотреть, какая же плата интересовала духа перекрёстка.

– И сколько это будет… – договорить я не успела, потому что Шад зажал мне рот рукой.

– Не надо с ним заключать сделок, госпожа, – нахмурился он.

– Но мне надо! – воскликнула я, когда телохранитель меня отпустил.

На что Шад пихнул мне трубку и кисет с табаком. Обрадованная лёгкостью сделки, я спрятала одно в другое и, недолго думая, повесила ближе к спине на пояс, чтобы образ красавицы не сильно портился.

Отдавать кому-то на хранение добытое с таким трудом не планировала.

– Ты всё портишь! – возмутился Рамон, однако отбирать отданное не спешил.

– Наконец-то заговорил со мной? – всё ещё хмурившийся Шад поднял голову и несколько секунд играл с Бусиной в гляделки, пока тот не сдался.

– Всего-то обрезок ногтя, – пробормотал рыцарь и отвернулся. Словно нашкодивший щенок, вот ей-богу.

– Сначала обрезок ногтя, за ним прядь волос, после – зуб.

И что дальше? Что, я тебя спрашиваю, дальше?! – Шад стукнул по выкрашенному в чёрный нагруднику и цыкнул. – Бросишь Корбеник? Вернёмся на улицы Енуи? Снова станешь прислуживать имперцам, лишь бы тебе разрешили делать то, что хочешь?

– Будто я попрошу тебя возвращаться со мной!

– Мы пришли сюда вместе, и я в ответе за твоё состояние!

– Ты бросил меня здесь, и это ни на что не повлияло! Я держался столько времени без тебя и продержался бы столько же.