Фальшивая невеста

Одна мелодия сменяла другую, я переходила от одного партнера к другому... И ощущала лишь нервное напряжение.

Попыталась поймать взглядом других невест, найти Фиону, Лейлу... Но на глаза вечно попадалась одна лишь Милена. Хоть сегодня она и была в нежно-фиолетовом платье, но это не мешало ей быть в центре внимания. Вот уж кто получал истинное наслаждение от этого вечера, так это она! Может... Может, она знает о том, что этот отбор последний? Такая уверенная, такая хитрая. Будто точно знает, что станет королевой.

— Леди Оливия, – передо мной, как демон из преисподней, появился лорд Сигурд, заставляя меня чуть вздрогнуть от неожиданности. – Не откажете мне в танце?

Этот заинтересованный, слегка прищуренный взгляд, мягкая улыбка... Он ждет от меня подвоха. Заметил, что я не такая, как все невесты. Эмпат – он и есть эмпат...

— Благодарю, – я улыбнулась и подала ему руку.

Его ладонь скользнула на мою талию, а затем плавными движениями мужчина увлек меня вперед.

— Вы неотразимы, леди! Прекрасны и… немного напряжены. Вам не нравятся танцы? – его шепот зазвучал над моим ухом.

— С чего вы взяли? Очень даже… наоборот.

— И правда, очень странно, когда юная леди не любит шумные праздники, веселье, танцы и внимание кавалеров…

— Вы опять?

— Нет-нет! Что вы! – еще одно танцевальное па, и пальцы моей правой руки в его правой ладони. – Просто при виде вас мне почему-то вспоминается канатоходец – сосредоточен, напряжен, внимателен… Не для праздника ваше настроение.

— Зато вы всегда веселы, лорд Сигурд. Внимание женщин вам к лицу.

— А как может быть иначе?! Когда вокруг такая красота, разве можно оставаться сухим и бесчувственным?!

— Думаю, можно! – обронила я, и взгляд сам собой метнулся к принцу, ведущему в танце смущенную, но светящуюся от счастья Фиону.

Лорд Сигурд улыбнулся, снова устроив руку на моей талии и, склонившись к уху, прошептал:

— Не всегда все так, как выглядит. Порой в окружении скал растут дивные хрупкие цветы… – и снова совсем рядом мелькнул его высочество, прервав наш разговор.

Музыка смолкла, и лорд Сигурд, коснувшись губами моей перчатки, удалился, оставив меня разгадывать еще один ребус.

И пока меня не перехватил очередной кавалер, я направилась в сторону одной из колонн.