Четвертый дракон Амели

Должность секретаря показалась Амели более подходящей, чем должность пажа или камердинера (тем более, что камердинер, кажется, мог быть только у лица мужского пола).

– Требует? – зевнув, переспросила она. – Ну, что же, я сейчас выйду.

Но утренний туалет в Анагории занимал гораздо больше времени, чем в ее родном Эстене. Она не могла позволить себе выйти к гостям (даже если гостем был всего лишь Маршан!) без приличных прически и платья.

– Ваше высочество, – бросился к ней Фернан, едва она появилась на пороге гостиной, – не слишком-то вы торопились!

Жюли поджала губы, осуждая подобное поведение.

– Мне кажется, я напал на след принцессы.

– О, месье! – горничная едва не выронила из рук поднос, на котором стояли чашка чая, пирожное и тарелка с чем-то похожим на кашу – завтрак герцогини.

– Нет-нет, – Фернан предупредительно вскинул руку, – восторги пока преждевременны. Я всего лишь отыскал кончик ниточки, которая может привести нас к вашей сестре.

Амели опустилась в кресло и разрешила Маршану присесть на канапе. Жюли поставила поднос на столик. Завтракать в присутствии секретаря, возможно, было нарушением этикета, но Амели была голодна и потому проглотила немного вязкой, похожей на кашу субстанции.

– Скажите, Жюли, как зовут лакея, который сбежал с Гретой и принцессой? – спросил Фернан.

– Натанэл, – пролепетала горничная.

– Именно! – подтвердил Маршан.

Амели и Жюли непонимающе переглянулись. А Фернан, между тем, откусил огромный кусок от пирожного и сделал глоток из чашки Амели.

– Не беспокойтесь, сударыни, я сейчас всё объясню! – он доел пирожное и допил чай, ничуть не беспокоясь о своей вопиющей наглости. – Прежде всего, я подумал, что копчености, сыр и вино – не самая лучшая пища для маленькой девочки. А ничего другого в погребах нет. И ваша сестра не могла этого не понимать. Даже если они взяли с собой несколько караваев хлеба и каких-нибудь фруктов и овощей, то эти запасы должны были закончиться через несколько дней.

Жюли всхлипнула.

– Еще минутку внимания, мадам, – подмигнул ей Фернан. – Так вот – всё это привело меня к мысли, что Грета и ее кавалер перед побегом должны были на всякий случай заручиться поддержкой кого-то из слуг.