Зеркала. Темная сторона

Ну, по крайней мере, в сказках, которые моя память сохранила, иногда упоминалось, что не следует глупым детям и отчаявшимся девицам принимать помощь от хитрых и пронырливых нелюдей. Расценки у них не совсем гуманные и условия сделки почти кабальные.

— Все верно. — Кондор довольно улыбнулся. — Но дело не только в цене. Эта зараза умеет изворачиваться, и его помощь, поверь мне, может выйти тебе боком. Никогда не проси его об услугах и не принимай его подарки или предложения. И советам следуй с осторожностью. Ты вроде бы достаточно умна, чтобы не влипать в неприятности еще больше, чем уже влипла, поэтому я надеюсь на твой здравый смысл.

Поняла?

Он наклонил голову набок.

— Да. — Я неуверенно кивнула. — А Сильвия?

— А Сильвия — совсем другое дело. — Кондор одним глотком допил остатки чая и снова откинулся в кресле, чуть прикрыв глаза. — Она не из младших, и ее гейс… договор создавали серьезно и вдумчиво. Для тебя она вернее, чем все сторожевые псы этого мира.

Наверное, это должно было меня успокоить, но нет.

Слишком хорошо я запомнила то, что видела.

— И много у вас тут… таких? — спросила я и снова чихнула.

Кондор посмотрел на меня из-под полуопущенных ресниц. Кажется, он решил, что пока не хочет двигаться — вообще.

— М?

Мне показалось, что воздух вокруг меня вдруг стал теплее и будто бы суше, словно меня теплым ветром обдало.

— Фэйри, — ответила я. — Ну… Раз уж я столкнулась с… как ты сказал? Новой стороной мира?

— Достаточно, леди Лидделл. — Кондор еле заметно улыбнулся.

— Я очень надеюсь, что скоро вы окажетесь в месте, где столкновение с ними будет исключением, а не правилом. — Он снова вздохнул и позволил себе потянуться. — А сейчас, Мари, найди в себе силы и остатки сообразительности и подкинь мне идею хорошего, правдоподобного вранья.

— Что?

Я непонимающе вскинулась и нахмурилась.

— Нужно придумать сентиментальную, глупую и крайне трагичную историю о том, как в дом Габриэля попала странная леди без гардероба, слуг и бумаг. — Он произнес это почти с театральным драматизмом.

— Потому что все, что мы с Габриэлем делали и делаем, не совсем…

Он замолчал, пытаясь подобрать слово.

— Правильно с точки зрения религии? — подсказала я ехидно.

— Скорее, не принадлежит нам в той мере, в которой мы могли бы свободно им распоряжаться. И говорить об этом публично.

Кондор сел прямо, видимо, пытаясь добавить себе серьезности.

— Эм-м-м, — сказала я. — А вам не проще, ну, в служанки ее отправить там? Не знаю...