Лики миров

Некоторые из строений были вполне привычной прямоугольной формы, некоторые закручивались спиралями или напоминали башни, построенные из отдельных, слегка съехавших кубиков. Под прозрачными куполами и стенами то там, то тут видны были зеленые заросли – то ли внутренние парки, то ли агрофермы. Сами улицы были закатаны не в асфальт, а в неизвестную мне разновидность гладкого, но совершенно нескользкого пластика. Ходить здесь можно было совершенно спокойно, не боясь попасть под колеса автомобиля. Потому что никаких автомобилей не было и в помине.

Прохожие, одетые довольно расслабленно, напоминали посетителей спортзала – все в обтягивающих кофтах и леггинсах, поверх которых красовались шорты, юбки и весьма свободные куртки. Не успела я вволю насладиться городскими пейзажами, как на руке моей завибрировал комм-браслет, и на дисплее всплыло сообщение о том, что через час мне предстоит явиться в Институт на собрание по поводу предстоящей практики.

Пока я ждала свой автолет, мимо меня прошли трое молодых людей – два парня и девушка – в темно-синей форме космофлота.

– Надо же! – воскликнула девушка. – За полгода здесь совершенно ничего не изменилось, и я даже этому рада.

– А я рад тому, что, наконец-то смогу от вас отдохнуть, – хмыкнул один из космолетчиков, – надоели хуже горькой редьки.

– Мы тоже тебя любим, – похлопала девушка его по плечу.

Кажется, они только что вернулись из рейса...

Где-то запиликала знакомая до боли мелодия. Сначала ненавязчиво, потом все громче и громче, пока не заполнила собой все пространство. Я еле-еле продрала глаза и уставилась на разрывающийся будильник. Моргнула раз, другой, чертыхнулась и бросилась скорее одеваться. Как я умудрилась проспать больше, чем на полчаса? Хуже всего, что голова была такая тяжелая, будто я всю ночь глаз не сомкнула.

Едва я успела плюхнуться на свое рабочее место, как Алена, наш секретарь бойко мне сообщила:

– Дея, тебя вызывают.

– Куда? – насторожилась я.

– К Черту на куличики,– сообщила она шепотом.

На ковер к начальству то есть.

За опоздание меня пропесочили знатно, но если бы дело только этим и ограничилось.

Весь день я ходила как в тумане. Спать хотелось немилосердно.