Долг феникса. Академия ХИЛТ

— А вы не желаете помочь родственникам? В частности, успокоить свою невесту? Она может навредить ребятам!

— Вам нельзя входить.

— Не страшно, я и одна здесь постоять могу. Не потеряюсь.

— Прекрасно. А я постою с вами. — У меня отвисла челюсть. Что-то он слишком спокоен! — Марина, вы зря волнуетесь. На пост ректора слабаков не назначают. Лорд Арван в состоянии погасить вспышки магии без последствий для окружающих. И сейчас леди тер Глоуддак в моей компании не нуждается.

— А я, значит, нуждаюсь? — вырвалось у меня.

Я вообще не поняла, почему я злюсь.

— Очень.

Казалось, что еще больше шокировать меня нельзя. Но я не понимала поступков мужчины. Так-то он прав, конечно, мне нужна его помощь как хранителя, справившегося с инициацией аж двухсот пятидесяти магов, опять же с раскачкой резерва и контролем, но почему он такой довольный?

Едва заметная улыбка — так, краешком рта, но улыбается. И смотрит иронично и тепло.

— Ладно, уели, — выдохнула я. — Мне и впрямь нужна ваша помощь, раз именно вы откликнулись на призыв моего феникса.

Смешинки из глаз Лейнарда пропали, взгляд стал серьезным, колючим и холодным.

— Может, потому, что я хочу, чтобы вы жили?

— Какое вам дело до чужачки, которая вообще не вписывается в общепринятые каноны местных леди? Вы же сами меня отчитывали за несоответствие. Да и проблем я вам доставила… И еще доставлю, судя по всему.

— На все воля богов, — как-то отстранено сказал он.— Но если бы я не пожелал вам помочь, то в тот день, когда ваш иллами взывал о помощи, мог не откликнуться.

— Как это? Насколько я поняла, на призыв иллами нельзя не откликнуться.

— Можно и нельзя одновременно, — спокойно парировал Лейнард. — Крик Феликса слышали по меньшей мере десять фениксов.

— Десять? — Обалдела я.

— Десять сильнейших, и кому-то предстояло вам помочь. Я согласился раньше остальных и принял ваш долг жизни.

Ничего себе подробности!

— Зачем? Если вы могли отказаться…

— Затем, что вы леди, — Лейнард снова коснулся меня. — Затем, что вы очень молоды и впереди у вас, по вашим же словам, столько всего интересного и того, что вы еще не попробовали. А я знаю слишком мало лордов, которые отказались бы взять свое по праву. — Доходило до меня чересчур медленно, но когда дошло, сердце сделало такой кульбит, что воздух из легких вышибло.