Долг феникса. Академия ХИЛТ

— Леди Марина, присядьте, — попросил лорд Арван тан Даррак, — ночь была долгой, тяжелой…

— О да, — выдохнула иронично, повторения точно не хотела бы.

Под строгим взглядом ректора вернулась в кресло. От всей этой суматохи голова кругом шла. Радовало, что сегодня нам на лекции не надо — в честь праздника устроили выходной. Высплюсь и снова обо всем подумаю. Как бы там ни было, у меня есть чуть меньше полугода в запасе, чтобы и морально, и физически подготовиться к новому ритуалу. Унывать я точно не собиралась, хотя прекрасно понимала, что придется нелегко.

Не такое дурацкое, как идея ректора и Лейнарда.

Надо же, спать, держась за ручки! Прямо голубки-цвяточки! Нет, их резоны я тоже понимала. Лейнард желал добровольно делиться своей энергией, которая отлично усваивается при длительном контакте, — отсюда и предложение спать вместе. Просто спать, без всякой подоплеки и глупостей. Потому что иначе мы просто не сможем быть рядом как минимум четыре часа, а желательно все семь.

— Я знаю, что в низшем мире… прошу прощения, на Земле, более спокойно относятся к совместным ночевкам.

— И проще, да. — Кивнула ректору тан Даррак.

— Тогда я совершенно не понимаю, почему вы упрямитесь?

— Потому что не хочу терять доверие своей команды. Согласившись же на вашу авантюру, мне так или иначе придется лгать. А все тайное всегда становится явным. Рано или поздно кто-нибудь догадается, каким образом раскачался мой резерв.

— И оставит догадки при себе, — мрачно заявил Лейнард. — Любое обвинение без доказательств — дуэль. Со мной.

— Но вы же будете знать, что человек прав! — Меня коробило от мысли, что Лейнард готов прибить воображаемого противника ради сохранения тайны.

— Леди Марина, у нас нет другого способа вам помочь. Это чудо, что у вас с Лейнардом сохранилась связь. Поверьте, если бы я знал другие техники и методики, которые помогли бы не только увеличить резерв, но и быстрее взять его под контроль, не стал бы предлагать такой вариант.

— Не очень радостно знать, что мне предлагают стать паразитом, — буркнула.

— Но это поможет вам выжить!

Я закатила глаза. Право слово, Лейнард убеждает меня куда настойчивей, чем следовало. Словно ему есть какое-то дело до моей жизни.

Долг вернуть надеется, что ли?

— А вашей невесте — возненавидеть вас, если она узнает о вашей роли в моей жизни. — Устала я ругаться и огрызаться.