Ангел, шельма и одноглазый кот 3

- Серьезно? – не поверил он. – Настоящая шельма?

- Угу, - кивнула я.

- Надо же, никогда не встречал, - мужчина поставил руки на талию, сменив напряженную позу на более расслабленную, взглянув как-то по-свойски. Словно наконец признал во мне свою. – Правда, все равно непонятно, как ты миновала Даркера.

- Никак, - развела я руками. – Он что-то сказал, а потом дно просто исчезло, и я грохнулась посреди двора. Того, где стоят пустые белые амфоры.

- Это амфоры для сбора дождевой воды, - неожиданно мирно и даже почти дружелюбно пояснил мужчина.

- А… он обычно так не делает? – догадалась я из-за чего весь переполох.

- Конечно, нет, - разразился мужчина смехом. Кажется, его начала забавлять моя неосведомленность. – Даркер охраняет границу, её первую линию. Никто не может пройти мимо него… и выжить. Озеро, которое ты видела, на самом деле очень глубокое. И оно заполнено мертвыми телами тех, кто желал силой прорваться в Имерию.

Меня передернуло, потому что я вспомнила, как набрала полный рот воды, когда бултыхнулась вниз.

Моя реакция не осталась незамеченной и вызвала улыбку.

- А мы, - мужчина обвел каменные стены в воздухе руками, - мы вторая линия.

- А это? – я повторила за собеседником его жест.

- Это военный гарнизон, расположенный вокруг города, - пояснил мужчина и вдруг неожиданно представился: – Меня зовут Амир, я – командующий гарнизоном.

Я выдала вежливую протокольную улыбку.

- Ты, наверное, устала, - спохватился вдруг Амир.

- Нет – нет! – замахала я руками и вскочила. Показалось, будто мужчина собрался уходить. – Мне бы вернуться в Академию!

- Вернуться? – спросил мужчина с таким подтекстом, что я невольно засомневалась в собственной адекватности.

- Ну… да, - растеряла я уверенность.

- А ты забавная, - широко заулыбался Амир. – Давно таких не встречал. Чтобы добраться до ближайшего пограничного пункта пропуска в Фергане придется вновь пройти через Даркера, а потом добираться больше трех лун.

- Почему?

- Наши лошади очень своенравны. Особая порода. Чужака к себе они не только не подпустят, но и постараются затоптать.

- А если найти сопровождающего? – попыталась я ухватиться за соломинку.

- Мы не имеем права покидать гарнизон, - безжалостно растоптал мою последнюю надежду его командующий.

- Что же мне делать? – прошептала я, чувствуя, как охватывает отчаяние.