Золотая долина

Она сделала несколько шагов в одну сторону, потом в другую, потом снова села на мешки.

Вдруг в углу что-то блеснуло. Тили, не сводя взгляда с места, где заметила отблеск, подошла и присела на корточки. Пол был покрыт песком, мелкими щепками, трухой, прошлогодней хвоей. Она кончиками пальцев смахнула этот слой, подняла свою находку, положила на ладонь и повернулась к огню, чтобы как следует рассмотреть.

Это был небольшой прозрачный камешек. Он сверкал в отблесках пламени, и, казалось, тоже пылал изнутри, но снаружи оставался холодным.

Тили села на мешки и откинулась назад, вглядываясь в камешек. Сколько лет он лежал здесь, постепенно покрываясь слоем песка и пыли?

Она находила на пляже такие камешки, но они были более мутными, не такими ясными. Ясные и чистые глаза, подобные лесным родникам. Светловолосая красавица из сказания Нарто. Сверкали ли её глаза, как этот чистый камешек в отблесках огня? Если она была так прекрасна лицом и сердцем, как смог тот мужчина предать её?

Тили вздохнула.

Она вспомнила Дорти и грустно улыбнулась. Если человек не всегда может разобраться даже в собственном сердце, как ему разобраться в сердцах тех, кто жил много лет назад... А может, и не жил вовсе, а был лишь выдумкой, сказанием, придуманным для развлечения длинными зимними вечерами?

Ани правильно сказала — люди ждут знака.

Она крутила пылающий изнутри камешек в пальцах, но тот не давал ответа. Дождь всё так же шёл, небольшой костерок потрескивал и чуть дымил. А какой знак нужен ей самой? Она так грубо сказала Аяне, что та слепа, но не слепа ли сама Тили?

Повинуясь неясному порыву, она встала и подошла к краю дождя.

– Хранитель долины, Рогатый дух. Помоги мне, прошу. Помоги мне увидеть знак, если он есть!

И здесь, среди шума дождя, во тьме, у маленького огонька, эти слова не показались ей нелепыми или смешными.

29. Деревянная лошадка

Коде широко шагал вверх по склону с мешками на плечах. Анкан был непривычно задумчив, и он посматривал на брата, пытаясь угадать его мысли. Ай да Ани! Кто бы мог подумать, что она так просто подойдёт к брату и прямо скажет, что тот ей нравится. Откуда такая смелость?

Ани шла немного поодаль и перешучивалась с другой девушкой.