На острие мезальянса

– Как хорошо, что вы помогли ей, – произнесла Анна, поражённая такой широтой души.

– Такой уж у неё характер, – вздохнул Адам и поднял бокал, – Выпьем же за чуткое и доброе сердце Эбигейл!

***

В доме было только две темы для разговоров, смерть мистера Баверти и предстоящая свадьба хозяина и гувернантки. В связи с этим, Анну всё больше пугали настороженные взгляды мистера и мисс Мелис. Возможно, они тоже заметили некую связь между этими двумя событиями, или быть может, были просто недовольны происходящим, но вслух никто ничего не говорил.

Не выдержав напряжения, девушка решила откровенно поговорить со своим будущим мужем и для этого пригласила его на прогулку. Подойдя к той самой беседке, она поднялась на площадку второго этажа и направила взгляд в сторону поместья.

– О чем задумалась? – обнимая Анну за талию, спросил он.

– Я всё никак не могу выкинуть из головы мисс Дариэль и вашу связь, – робко призналась она, – Ты всё ещё любишь её?

Разомкнув кольцо рук, он положил их девушке на плечи и мягко заставил повернуться к нему лицом.

– Моя дорогая, не стоит терзать себе душу прошлым, – вкрадчиво заговорил он, – Не буду скрывать, когда мой брак с Офелией дал трещину, я стал искать утешения на стороне. У меня были любовницы. С некоторыми отношения длились долго, другие же были согласны на мимолётное увлечение. Дариэль была последней. Мы были вместе почти три года. Но я бы не назвал это любовью, я был по-своему привязан к ней, но это чувство не имеет ничего общего с тем чувством, что возникло между нами.

– Но ходят слухи, – тихо возразила она, – Не только о вашей связи, но и о её причастности к смерти мистера Баверти.

– Люди всегда предпочитали наблюдать за чужой жизнью, вместо того, что бы жить свою, – ответил он, – Вскрытие покажет правду. Несколько лекарей и магов тщательно всё проверят и сделают заключение.

– Скажи пожалуйста что ты к этому не причастен, – взмолилась Анна, желая наконец избавиться от всех сомнений.

– Единственное, в чём можно меня обвинить, так это в греховной связи с чужой женой, но я не убийца, – поспешил заверить её Адам, – Он был в том возрасте, до которого не все и доживают, так что вполне мог умереть естественной смертью, да и лекарь, я уверен что давно предупреждал его о том, что он может умереть в любой момент.

– Наверно, леди Дариэль очень расстроена тем, что людские пересуды так и не оставили её.