На острие мезальянса

Вы полагаете что спешка с похоронами связана именно с этим случаем?

– Мисс Лейн, я конечно суеверна, но не настолько. Даже странно, что вы предположили у меня подобные опасения.

– Простите, я не хотела вас обидеть.

– Ничего страшного. Вы сказали что думали, поэтому я не могу держать на вас зла. Иногда те, кто кажутся мертвыми, на самом деле живы. Но я не думаю что это тот случай. Мистер Баверти был очень стар, и даже если в его смерти и есть чужое участие, вряд ли кто-то будет разбираться.

– Полагаете что в этом может быть замешана…

– Я ничего не утверждаю, – сухо перебила гувернантку мисс Мелис, – Да и не стоит нам о таком говорить.

– Я понимаю, – кивнула Анна, – Думаете мисс Дариэль может стать новой мисс Хэлтор?

– Это вполне возможно. Она умна, красива и до жути амбициозна. Такие женщины чётко знают чего хотят и идут напролом. Если мистер Хэлтор решит жениться на ней, что ж, этот удар его род точно выдержит.

– Но вдова… – протянула девушка задумчиво покрутив чашку в руках.

На дне плавали тёмно-зелёные обрывки листьев и кусочки коры, навевая тоску.

– Мисс Лейн, могу ли я говорить прямо? – неожиданно резко произнесла женщина.

– Да, конечно.

– То что между вами и мистером Хэлтором, ваши отношения уже стали достаточно близкими?

– Что? – вспыхнула Анна, от неожиданности обронив чашку. Упав на пол, она раскололась на две части, брызнув содержимым на край юбки.

– Вы взрослая женщина и я хотела поговорить с вами прямо, – сдержано произнесла мисс Мелис, – Ни для кого не секрет что между вами и господином определённо что-то есть и эти отношения выходят за некоторые рамки.

Не знаю, как далеко всё у вас зашло и если вам неприятно об этом говорить, я не буду лезть к вам в душу, но я просто обязана предупредить, что эта связь ничем хорошим не закончится. Я знаю его всю жизнь и могу точно сказать, когда он искренне увлечён, а когда играет и вами он увлечён.

– И что мне делать с этой информацией?

– Принять к сведению и не бросаться в омут с головой. Я могу понять ваше желание возвыситься, но не стоит ломать себе жизнь.

Бедняжка Селестина поверила и теперь лежит на кладбище, Джассемин как видите тоже покинула Ваден-Холд. Если будете следовать их примеру, разрушите своё будущее, а оно у вас может быть блестящим.

– Так вот какого вы обо мне мнения? – оскорбилась Анна.

– Именно поэтому, я и предупреждаю. Кого бы ни выбрал мистер Хэлтор, с вами, у него нет будущего. Аристократы не женятся на обслуге, какой бы образованной и прекрасной она не была.