На острие мезальянса

Она стояла к гувернантке ближе всего и заметила её реакцию.

– Просто впервые слышу, – отмахнулась Анна, смущённая тем, что могла показаться глупой.

– А разве в Илуре нет такой традиции?

– Возможно в богатых домах и есть, но я об этом не знаю.

– Скорее всего есть, – бойко ответила кухарка, накрывая кастрюлю тряпкой, – Дары, это маленькие подарки для путников. В ночь Восшествия Светлого Святого нельзя отказывать нуждающимся, иначе быть беде. Каждый год мы готовим пироги с капустой и медовые пышки, каждый кто постучит в двери, получит еду и кружку эля.

– А два десятка узелков это разве не мало?

– Ах мисс, это на случай если действительно придёт тот, у кого тяжёлая жизнь. До поместья путь неблизкий, вряд ли жаждущий задарма отведать пирога, зайдёт так далеко, ещё и в такую холодную ночь, – пожала плечами женщина, окинув гувернантку ласковым взглядом.

– Звучит очень даже интересно.

– Это ещё что! – выдохнула она отжимая морковный жмых, – Покойная мисс Офелия обычно в этот день отправлялась к храму и раздавала беднякам мясную похлёбку, свежий хлеб и монеты.

– Не думала что тут так тщательно следуют заветам Светлого Святого.

– Почему?

– Как я заметила, в Эльравиле к религии относятся не так ревностно и…

Закончить свою речь девушка не успела, так как на кухню забежала Элена.

– Мисс Лейн, я вас уже обыскалась! – воскликнула она, – Вам пришла посылка из мастерской мадам Этануа.

Обычно спокойная девушка, в данный момент пребывала в крайне взбудораженном состоянии и сильно удивилась, не заметив за Анной того же.

– Мисс Лейн, вас ждёт посылка! – повторила она, – Разве вы не хотите узнать, что в ней? Там такая большая коробка.

Судя по движениям горничной, там и правда пришло нечто внушительное, но кто такая мадам Этануа и что ей могло понадобиться от бедной гувернантки, оставалось тайной.

– Хорошо, пойдём проверим что там пришло.

Анне казалось, что всё это чудесный сон. Атмосфера праздника полностью захватила её и хотелось остаться здесь навсегда. Выучить все обычаи Эльравила и Ваден-Холда, посещать храм по желанию, а не по принуждению, отмечать все праздники этого чудесного края, ходить на ярмарки, кататься на Солнечной, общаться с этими приятными людьми.