На острие мезальянса

– Мисс Лейн, составите мне компанию?

– Конечно, – кивнула гувернантка, – Спокойной ночи, Айрин.

– Я ещё немного почитаю?

– Тогда не засиживайся. Всё-таки читать в постели вредно для глаз.

Проверив окно и окинув взглядом комнату, Анна указала Эбигейл на дверь и они вышли, оставив девочку в обществе горничной.

– Уже так поздно, сегодня я останусь в Ваден-Холде, – неожиданно нарушила тишину мисс Лэнгвертон, – Я ещё долго не смогу уснуть, вы посидите со мной?

– Как пожелаете, – безразличным тоном ответила Анна.

Девушки спустились на первый этаж и прошли в синюю гостиную. В камине уже потрескивали дрова, а в креслах лежали свёрнутые красно-коричневые пледы. На столике под шерстяным колпаком был чайник, а в небольшой белой вазочке засахаренные фрукты и шарики из рассыпчатого теста.

Разлив чай по чашкам, Анна села в кресло и накрыла ноги пледом. Несмотря на близость камина, разожгли его не так давно, ведь в комнате было прохладно. Старинный замок не только выглядел холодным, но и был таковым.

Этот холод проникал глубоко под кожу, въедаясь сотнями игл и уничтожая всё то хорошее, что было внутри.

– Мисс Лейн, чем же вы были опечалены сегодня днём? – неожиданно спросила Эбигейл.

– Вам показалось, – сухо обронила Анна, не глядя на девушку. Но пальцы слегка дрогнули, из-за чего поверхность воды в чашке пошла рябью.

– Мисс Лейн, неужели вы до сих пор вините себя в произошедшем?

– Нет. Я уже поняла, что моей вины в этой ужасной трагедии нет.

– Тогда что вас так гнетёт? Вы можете мне открыться, я постараюсь вас понять.

Вкрадчивый и нежный тон, заставил что-то внутри дрогнуть. Но Анна так и не решилась заговорить.

– Неужели вас обвиняет Адам? – совсем тихо высказала свою догадку аристократка.

– О нет! – тут же возразила Анна, – Мистер Хэлтор очень понимающий и добрый человек.

– Но тогда что?

– Мисс Лэнгвертон, мне правда тяжело говорить. Я всё время думаю про Айрин, наверное поэтому и выгляжу такой печальной.

– Я пыталась поговорить с Адамом, но он такой закрытый. Мне даже показалось, что он раздражён. Хоть я и знаю его столько лет, но иногда, он всё же удивляет меня.

– Он волнуется не меньше нашего. Пусть на данный момент, жизни Айрин ничего не грозит, её будущее всё ещё под угрозой, – Анна наконец произнесла вслух то, о чём в последнее время думала и даже при всём желании мне могла выкинуть из головы.