На острие мезальянса

Пусть Адам и приглашал её каждый вечер провести время вместе, сердце всё так же билось в предвкушении встречи, как и в первый раз.

Бросив взгляд на своё отражение и поправив складки на нежно лиловой юбке, девушка удовлетворённо кивнула своему отражению и направилась в библиотеку.

– Мисс Лейн, рад что вы согласились встретиться, видеть вас – настоящее удовольствие! – поприветствовал он гувернантку, указывая рукой на резное кресло.

Фигуры уже были выставлены на столе, а тёплая улыбка мужчины, согревала сердце.

– Мистер Хэлтор, благодарю за приглашение, – учтиво ответила она, – Я сегодня просила Хелену передать вам отчёт, скажите, вы уже ознакомились с ним?

– Пробежал глазами.

– Думаю в таком случае вам будет очень приятно узнать, что ваша дочь.., – начала Анна, но он остановил её движением руки.

– Мисс Лейн, я сказал, что рад вас видеть, и имел в виду именно это. Не стоит пытаться задобрить меня успехами Айрин, я верю в ваш талант и полностью доверяю вашим методам.

Девушка покраснела и тут же опустила взгляд.

– Вы очень любезны. Мне пришлось немного сократить занятия ввиду частых поездок в столицу, но не думаю, что это сильно скажется на образовании. Я бы рекомендовала вам нанять для Айрин учителя танцев. Она неплохо танцует, но сами понимаете, нужна практика и желательно с подходящим партнёром, а я в этом, к сожалению не так сильна.

– А мне показалось что вы замечательно танцуете, – неожиданно перебил её Адам.

– Мистер Хэлтор, вы должно быть шутите. Я могу дать Айрин многое, но она уже в том возрасте, когда ей не хватит знаний одной лишь гувернантки. Ей совсем скоро понадобится выходить в свет, а значит, умение превосходно танцевать просто незаменимо.

– Я и сам об этом думал. Я напишу одной своей знакомой, быть может у неё есть на примете кто-то достаточно умелый, – задумчиво протянул он опустив взгляд.

– А кто раньше занимался с Айрин? – спросила Анна, не в силах припомнить, обсуждалось ли это когда-либо.

Адам поднял на гувернантку полный тоски взгляд, и произнёс:

– Это был я.

Почувствовав себя неловко, Анна посмотрела в сторону и нечаянно задела одну из фигур рукавом.

– Простите, – тут же встрепенулась она и наклонившись, подняла костяную фигурку башни, – Давайте начнём партию.

Из-за сложившегося напряжения, гувернантка допускала одну ошибку за другой.