Пронзая ветер

— Когда я сегодняшней ночью увидел перекошенное от ужаса лицо Линя, то вдруг понял — если с тобой что случится, никогда не прощу себе этого. Все разумные доводы смыло, словно хорошим ливнем придорожную пыль. Я вызвал Кроча — того ворона, что мы встретили недалеко от поляны с избушкой, и велел искать тебя. Мне повезло, что орбы решили снять с тебя амулеты. Для Кроча это было сродни яркому маяку в ночи. Он магическое существо, Лани. И как все порождения магии устремился к тебе за своей порцией Силы. Когда Кроч привел нас к поляне и мы увидели там кучу трупов… Ты не представляешь, что мы с Линем испытали.

— Вы нашли Ужика?

— Нашли. Но он, увы, был уже мертв. 

— Он встретил меня на дороге, когда я возвращалась домой, — глотая слезы, сообщила Лани. — Он знал, что умирает, поэтому торопился показать мне, где Ртуть.

— Ужик был настоящим героем. Мы шли по его следу. Удивительно, что с такими ранами он смог так долго продержаться. 

— А Папаша Мот?

— Он попытался защитить Ртуть и погиб. 

Они сидели и смотрели на костер. Время от времени тот сердито фырчал и выплевывал из себя каскады маленьких рыжих звездочек. 

— Знаешь, Лани, — наконец, произнес Коросс, — всю дорогу, пока мы искали вас, я все думал о нас с тобой. И я понял: нельзя жить прошлым.

— Коросс, прошу, не надо, — всхлипнули оба существа в душе Лани. 

— Лани, пожалуйста, дай мне шанс.

Несмотря на темноту, она почувствовала его взгляд: грустный, умоляющий, требующий пощады. Лани не смогла устоять. Его боль резала сердце сильнее собственной. И она потянулась к нему.

Нежность. Тягучая, сладко-грустная, полная недосказанности охватила обоих. И звезды таинственно улыбались влюбленным. Ведь им, в отличие от людей, было известно будущее.

Шут приехал за полдень, ведя на поводу запасных лошадей. Выглядел он усталым, но, увидев Лани, расцвел в улыбке.

— Неплохо выглядишь. Как Ртуть?

— Не очень хорошо, — покачал головой Коросс. — Я погрузил ее в сон, максимально замедлив все жизненные процессы. Для нее сейчас это единственный способ продержаться до Кросса. Там я смогу найти лекарства, которые поднимут ее на ноги.

Шут присел рядом со спящей девушкой.