Вакансия для призрака

– А теперь постойте, пожалуйста, смирно. Я не уверена, что помню, как это делается.

 Обняв Ириску за шею, мальчик послушно застыл, глядя на меня расширенными глазами. Быть может, где-то в глубине души он и боялся, но во взгляде юного принца я увидела лишь предвкушение, надежду и необъяснимое доверие, которое было невозможно предать.

Придвинувшись ближе, я попыталась вспомнить, каким образом сумела снять проклятие с грубияна-начальника. Но единственное, что мне в тот момент показалось важным – это прикосновение, которое всего на миг, но связало нас тонкой, почти неосязаемой нитью.

– Холодно, – прошептал мальчик, завороженно за мной наблюдая.

– Тепло, – так же тихо прошептала я, проведя рукой по его встрепанным, едва заметно засветившимся волосам.

Он несмело улыбнулся, протягивая в ответ открытую ладонь…

Но тут со стороны двери раздался оглушительный грохот, и незнакомый женский голос угрожающе прошипел:

– Не смей прикасаться к моему сыну, ведьма!

Я вздрогнула и обернулась, с удивлением уставившись на возникшую на пороге белокурую леди в ослепительно-голубом платье.

Ее величество Аннабель оказалась отнюдь не молода, но при этом ничуть не утратила былой красоты. Высокая, стройная, с удивительно светлой кожей и потрясающей чистоты голубыми глазами, в которых бушевала неприкрытая ненависть.

– Отойди от него! – рявкнула королева, разгневанной фурией влетая в детскую. За дверью раздался испуганный шепот сразу на несколько голосов, затем мелькнул и тут же пропал белый передничек. Наконец, послышался топот быстро удаляющихся каблучков, из чего я заключила, что нерадивая нянька все-таки вернулась раньше времени. А теперь помчалась за помощью и наверняка всем встречным растреплет, что проклятая ведьма только что пыталась убить наследника престола.

Под свирепым взором королевы я спокойно выпрямилась и так же спокойно посмотрела ей в глаза. После чего молча развернулась и, одарив растерянного мальчика теплой улыбкой, вышла, едва не столкнувшись со спешащим на крик супруги королем.

– Здесь чисто, сир, – доложила, встретив его напряженный взгляд. – Ни мин, ни ловушек, ни потайных ходов.

– Вы уверены?

– Конечно.