Новая хозяйка Академии

– Неужель сразу двух невест в дом привёл?..

Сестра поперхнулась чаем, а я не сдержала улыбку. Ну правда, что должна подумать мать, когда её сын является домой с двумя девицами?

– Это княжны Ольховские, Косса и Зарина. Девушки, это моя матушка, княгиня Светозара Темновская, – выпалил Ян, видимо, испугавшись неожиданных "невест". – Мам, а где отец? Мне надо срочно поговорить с ним!

– К сожалению, милый, он уехал по делам в Афалию, а потом собирался к тебе в Руссу, – развела руками Светозара, – а что случилось? Может, я тебе помогу?

Я едва сдержала досаду, чтобы не расстраивать матушку Яна.

Мне хотелось если не познакомиться, то хотя бы увидеть своего настоящего отца. Но кажется, не судьба. Темновской тоже не спешил ничего рассказывать матери, заверив её, что просто соскучился по дому. А двух княжон захватил с собой для прекрасной компании.

Светозара удивлённо вскинула брови, но требовать подробностей не стала. За столом потекла неспешная беседа о погоде и последних новостях. Зарине досталось больше внимания – сестра охотно поддерживала диалог.

Мы же с Яном угрюмо смотрели в тарелки.

Но всё-таки Светозара оказалась проницательнее, чем думал её сын.

– Вы очень похожи на свою матушку, Косса, – вдруг произнесла она. – Кажется, её звали Алесса?

Я сжала в ладонях кружку с чаем, чтобы пальцы не дрожали. Мы действительно были похожи, от отца я унаследовала только цвет и разрез глаз. Ольховский говорил, что характер у меня тоже матушкин... хотя я упорно не видела сходства.

– Да, вы не ошибаетесь, Светозара, – ответила вместо меня сестра. – А вы знали нашу матушку?

– Видела её несколько раз... Ты ведь об этом хотел поговорить, Ян? Про Алессу и твоего отца?

– Ты знала?! – Темновской аж привстал. Я тоже подобралась, а Зарина изумлённо уставилась на женщину.

Наверное, хозяйка дома осталась самой невозмутимой.

– Знала, – горько усмехнулась она, – многие знали. Да и Яромир ничего не скрывал. Слишком уж бескрайняя любовь у него была к этой Алессе. Бывало, по её вестнику он срывался в Руссу посреди ночи.

Я говорила ему о приличиях, но меня никто не слушал.

– Но отец всегда говорил о любви к тебе! – не сдержался Ян, ударив кулаком по столу. Как мальчишка, право слово.

– Он любил её. Меня всю жизнь уважал как жену, хозяйку, мать его детей, но любил он только её. Я не люблю обманываться впустую, Ян, и тебе не советую, – она накрыла кулак сына своею ладонью. – Это Алесса бросила твоего отца, когда узнала про семью.