Новая хозяйка Академии

Перед дворцом расположился танцующий фонтан с фигурками языческих богов и героями сказок. Подозреваю, летом в родовое гнездо Темновских ходили как в театр – смотреть на движущийся фонтан.

– Ещё не чувствуешь себя бедной родственницей, сестрёнка? – тихо хмыкнула Зарина, цокая каблучками по гранитной лестнице. Да уж, её имение в Руссе было намного скромнее дворца Яна. А ведь княжеский род Ольховских считался самым богатым среди язычников! С другой стороны, если Темновских не брали в расчёт...

Укоризненно поглядев на Зарину, я промолчала.

Всё-таки дворец произвёл на меня сильное впечатление. Но положа руку на сердце, я никому не набивалась в сёстры и жить в этих стенах не собиралась. Надо бы предупредить Яна, чтобы меня не сочли удачливой приживалкой!

Изнутри дворец вполне мог соперничать с императорским. Повсюду чистота, роскошь, улыбчивые и вышколенные слуги, которые быстро избавили нас от верхней одежды. От такой картины даже моя бойкая сестра растерялась. Вцепившись мне в локоть, она не отходила ни на шаг.

Заметив нашу скованность, Ян разулыбался:

– Полно, барышни, будьте как дома! – подмигнул он и повернулся к управляющему: – Бэр, где мама?

– Ян! – крикнула с лестницы статная женщина средних лет. – Дорогой мой, ты приехал!

– Мама! – "чадушко" грозно нахмурило брови. – Иди обратно, не стой на сквозняке! Бэр, организуй завтрак, мы с утра голодные. Зарина, Косса, за мной!

– Раскомандовался... – пробурчала сестра.

Управляющий без лишних слов исчез за одной из дверей, а мы поспешили за Яном.

В уютной круглой столовой уже успели накрыть стол. Горка оладушек, творог с фруктами и овсяная каша заставили меня сглотнуть. Проспав, я практически не завтракала перед отъездом.

– Присаживайтесь, – хозяйка дворца махнула слугам, любезно отодвинувшим стулья. – Ох, или барышни желают освежиться с дороги?

– Чуть позже, мама, – ответил за всех Ян, – для начала давайте перекусим и поговорим без свидетелей... К слову, а где все?

– О, это долгая история! Вчера обещали ночь падающих звёзд, и Ляля позвала нас на крышу, желания загадывать! Представляешь, целых три звезды увидели, а ничего загадать не успели!

Смех у хозяйки дома был журчащий, звонкий, как и она сама.

Пока женщина болтала с Яном, я незаметно разглядывала её. Худая, даже болезненно хрупкая, светлокожая, русоволосая. Вроде приятная внешне, но по сравнению с моей матерью бледная простушка. От этой мысли я смутилась. Не нужно нам никаких сравнений!

– Представь мне своих гостий, Ян, – вдруг услышала я.