"Неотложка" вселенского масштаба

В голове вертелись разные слова о том, что хочу посмотреть в глаза тому, кто сначала заводит собак, а потом бросает их умирать и тому подобное. Но были ли это истинные мотивы или было что-то другое — например, любопытство, — понять не могла.

Пес вел себя не так агрессивно, как в начале нашего знакомства. Он не рычал и позволял мне находиться рядом. Хотя у самой двери заволновался. И когда дверь открылась, молчать он не стал, залаял громко, так, что звон пошел между стволами высоких деревьев и отразился от голубого неба.

Залаял, а потом рванул, дёрнув меня вперёд так, что я чуть не упала. Хороша была бы картина повисшей на ошейнике и волочащейся меня...

Но я не упала, только пришлось припустить бегом и крепко держаться за ошейник, заставляя тяжёлую тушу сбавлять ход.

Место показалось мне другим, не тем, где я нашла собаку. А может, я плохо запомнила? Тропинок не было. Но очень скоро в ответ на лай послышался, и совсем недалеко, другой, похожий, а потом и ещё один. Вот, кажется, нас и нашли.

..

Пёс рвался вперёд. Я тянула за ошейник так, что дыхание сипло вырывалось из его горла, а сквозь деревья был видны светлые длинные прогалины. Дорожки?

Между стволов показались человеческие фигуры, и пёс тал рваться ещё сильнее, а я только сильнее сдерживать. Быстро смогла различить небольшую группу мужчин хоть и не в доспехах, но с оружием в руках и с псами, такими же, какого держала я.

Они выскочили на небольшую поляну и остановились напротив.

По их лицам было видно, что встреча неожиданная не только для меня.

Если лаявшие собаки были похожи на ту, что я два дня лечила, то вряд ли неожиданным зрелищем был моя пациентка. По всему выходило, что главная неожиданность — это я.

Стоило большого труда удержать псину на месте и не выпустить из рук ошейник — она рвалась вперёд так, что меня мотало из стороны в сторону, повизгивала и виляла хвостом, задевая мою спину, ноги и то, что между ними...

И я отпустила ремень, который крепко сжимала в руке.

Собака стрелой метнулась к одному из мужчин, забросила ему на плечи свои огромные лапы и принялась вылизывать лицо.

Другие псы радостно плясали вокруг и повизгивали.

Что ж, своего хозяина моя четвероногая гостья мне указала. Судя по всему, она его любит. А он, судя по всему, любит её.

Радостные интонации в его словах, объятия огромного, покрытого мехом тела и внезапная тишина, встревоженный взгляд на меня, когда его руки наткнулись на повязку на лапе зверя.