Награда для серой мышки

От чистого сердца и только для вас, — Леверт поощряюще улыбнулся.

Я откинула крышечку. Подарок скромным назвать было никак нельзя.

На бархатной подушечке примостилась невесомая серебряная цепочка с яркой изумрудной капелькой на конце.

Это было просто чудо. Я даже дыхание на миг задержала, и, как и любая женщина, захотела хотя бы примерить такое чудесное украшение. Я развязала плащ, и тут же ко мне подошёл Леверт.

— Позвольте вам помочь.

Я приподняла волосы, а лорд зашёл мне за спину и застегнул маленький замочек.

— Восхитительно, — пробормотал он, не отрывая взгляда от камня. Ну, или от того места, на котором камень расположился.

Лорд угадал. Изумрудная капелька как раз заглядывала туда, где заканчивался вырез. А я поняла, что подарок с намёком. Но отказываться от маленького чуда не хотелось. Ладно, буду притворяться, что ничего не поняла. Благодарность так благодарность.

— Спасибо, лорд Леверт, — я склонила голову и постаралась улыбнуться как можно благожелательнее.

— Фрам, мы же договорились, прелестная леди Атери.

Я потянулась к завязкам, показывая лорду, что ему пора уже уходить. Очень уж мне неуютно стало под его жадным взглядом.

Эльф умело сдержал своё недовольство, улыбнувшись мне самым милым образом, поцеловал руку и покинул мои покои со словами надежды на скорую встречу.

А я уже была и не рада предстоящему празднику. Рядом два опасных матёрых хищника, того и гляди обидят маленькую неопытную меня.

— Леди Атери, вы готовы? — за дверью раздался голос повелителя.

Я набрала воздуха в грудь побольше и открыла дверь.

Повелитель оглядел мой наряд, по обыкновению, хмыкнул и предложил руку.

— Ну, и как вам у нас? Привыкаете?

— Стараюсь, мой повелитель.

— Ну, зачем так официально? На сегодня я ваша пара, так что, можно просто Борген.

— На сегодня? — я зацепилась за уточнение.

— Да, моя леди, — снова ехидная улыбка и шутливый поклон.

— А что меня ожидает на балу? — решила я отвлечься от напрягавшего меня разговора.

— Как обычно. Танцы, музыка, лёгкие закуски, вино, — перечислил «просто» Борген.

— А я должна буду что-то делать?

— Нет, праздник, как я сказал раньше, ваш, а потому никаких ограничений для вас и запретов.

— Совсем никаких? — удивилась я.

— Совсем никаких. Видите ли, леди, такие приёмы устраиваются очень редко и, как правило, для близких людей, которых хотят порадовать. А раз так, то виновнику торжества предоставляется полная свобода действий, — повелитель нахально подмигнул мне.