Цветок для боевого заклинателя

Где невеста? Это в конце концов неуважение к знатной особе. И что он сделает? Обиженно уйдет. Подписывать вслепую контракт он не будет. Смотрины в этой ситуации обязательны.

Я подошла к шкафу. Вытащила два своих саквояжа. Небольших, скромных, еще маминых. В один из них я собрала самые необходимые вещи. Три платья, нижнее белье и кое-что из мелочей. Все остальное вместилось во вторую сумку. Вот и все, что я имею. Два саквояжа.

Села за стол и написала два письма. Одно для тетушки, второе – Валери. В письме, адресованном тетушке, расписала свое нижайшее к ней уважение, и сообщила, что уезжаю в пансион мэтра Падерика, где надеюсь получить должность, и там остаться.

А Валери я написала всю правду о ее матушке, о желании тетушки выдать меня замуж за первого встречного состоятельного старичка. И попросила посодействовать, чтобы тетушка Шарлотта не натворила бед. Для меня – бед. Еще и в шутку написала, что в таком случае, придется убегать из королевства, а то и из империи. Надеюсь, кузина меня поддержит и повлияет на мать.

У меня было единственное дорожное платье, в которое я переоделась. Взяла саквояж, оставив второй в шкафу. Сбегать из дома с двумя сумками неудобно. Вышла в коридор. Дом стоял погруженным в тишину, и это хорошо. Было ли мне страшно? Еще как. Но тетушкины решения на мой счет были страшнее. Уверена, сегодня она заснула с мыслью – кому бы предложить племянницу и в чью богатую постельку ее спихнуть. Нет уж, тетя, если надо, я и на острова Кёхту сбегу, в племя полосатых аборигенов, но по вашему не будет.

Темная улица пугала. За поворотом, там, где стоит мясная лавка, всегда ожидают клиентов экипажи. Я подбежала, растолкала спящего возницу и прыгнула внутрь, сказав, что едем до станции дилижансов.

Возница запросил серебряный грошик. Я возмущенно вздохнула… и согласилась. Ехали около часа. Наконец, показались ворота склада торговой гильдии, а рядом – площадка для дилижансов. Чуть подальше – таверна, где за кружкой пива обычно проводили время те, кто, как и я ожидали отправления.

В полутемном зале было несколько посетителей. Я подошла к стойке, заказала морса и пирожков, и заняла столик у окна. Первый дилижанс в Алавир уйдет в половине шестого утра. Есть время посидеть, поразмышлять и даже помечтать.

Глава 7

Топот копыт гулом разносился по безлюдной улочке, по которой ехал наемный экипаж. Ноэль Аставер угрюмо оглядывался вокруг. Он выехал из столицы Вервеи на исходе ночи, заказав наемную карету.