Мгновения до бури

Он еще полночи писал мне какую-то похабщину, — зеленые глаза подруги, кажется, даже стали менее яркими. — Ну почему мне не везет? Что со мной не так?

— Тебе-то не везет? Оглянись! Любой парень согласится пойти с тобой на свидание!

— Угу, но зовут на свидание лишь избранные. Но они все какие-то… — Эклз повертела указательным пальцем у виска и выдохнула. — Да и не нужен мне любой, мне вполне достаточно одного. Вот за тобой Джейсон Милтон бегает.

— Чего? — опешила я.

— Стоит только тебе появиться, как он пытается подколоть тебя.

— Он редкостный пакостник.

— Ты же его совсем не знаешь и не замечаешь, как он на тебя смотрит. Я-то все вижу! — Она взглянула на меня, словно пыталась поймать на чем-то. — Интересно, как Клаус к этому относится?

Джоан не было равных по части плетения любовных интриг в моей пустой, как этот лист тетради, личной жизни. Я расхохоталась.

— Ты не пробовала романы писать?

— Вот увидишь! — Она заносчиво подняла указательный палец вверх.

Я состроила недовольную мордашку, но наш спор был прерван появлением преподавателя. Помятый, как всегда, костюм и всклокоченная шевелюра мистера Граута говорили о том, что он опять проспал.

— Добрый день, студенты! Какая чудесная погода для учебы! — жизнерадостно воскликнул он. — Сегодняшняя тема — порталы.

— А разве эта тема разрешена? — стал занудствовать Уитстон.

— Питер, вы, как всегда, все знаете наперед. Раньше порталами пользовались все: и адепты Света, и адепты Тьмы. Но сейчас они запрещены в обителях Верхнего мира. Кто-нибудь пользовался порталами?

Я хотела было поднять руку, но вовремя остановилась.

— Надеюсь, никогда и не воспользуетесь. При входе в портал вы уязвимы, поскольку не можете использовать свои способности. Это делает вас легкой добычей для темных.

Нервно сглотнув, я вспомнила, как на посвящении уверенно шагала через зеркала.

— А без эфира никто не в состоянии за себя постоять, что ли? — вопросительно фыркнула Кирстен Шейн.

— Так как же работают порталы? — продолжил мистер Граут, не обращая на нее внимания. — Как правило, для этого используется зеркало. Сам по себе предмет не имеет ничего общего с порталами. Поэтому, милые дамы, можете пользоваться зеркалами сколько угодно.

Граут рисовал на доске сложные схемы превращения зеркал в двери потустороннего мира.