Мгновения до бури

Я до сих пор гадала, что на меня нашло, когда согласилась с ним встречаться. Бри предупреждала меня, что он подлец и негодяй. А после того как мы расстались, она мне все уши прожужжала, что была права. Зачем вообще это вспомнила? Разговор не клеился, и меня начал раздражать тон школьной подруги.

— Ладно, я помню, это больная тема. А сейчас у тебя как на личном? — продолжала пытать Бри.

— У меня пока совсем нет на это времени. Учеба, тренировки, помнишь? — Я попыталась отшутиться и перевести тему. — Ну а ты, встречаешься с кем-нибудь?

— Да, есть один парень, — задумчиво ответила она.

— Ты так говоришь, как будто мне уже сорок лет…

— Нет, конечно. Но если бы я училась там, я бы уже… Ой, кажется, моя остановка. Дорогая, прошу тебя, не пропадай! Нам столько надо обсудить!

Подруга выбежала из омнибуса и с привычной улыбкой помахала мне вслед. Словно видение из прошлого… Вроде прошло всего пять месяцев после школы, но мне казалось, что все это осталось в другой жизни.

— Академия Эстер, — произнес водитель через пару-тройку остановок.

Я подскочила и вылетела в открывшуюся дверь. Как же тяжело таскать эти сумки каждый раз из Гарден Лейн в центр города на омнибусе! Я позавидовала Бри, живущей в кампусе. Когда мои родители, наконец, перестанут охать от каждого моего рассказа об академии, и я тоже решусь перебраться в общежитие?

Я забежала в аудиторию, задев своими сумками Терри.

— Привет, как тебе погодка? — спросила она хриплым голосом.

— Что у тебя с голосом? — удивилась я, доставая учебник и тетрадь. — Похоже, свидание с Терренсом затянулось?

Я с трудом запоминала имена бесчисленных поклонников рыжей бестии. Терренса Бэка помнила лишь потому, что он раздавал приглашения на злополучное посвящение.

Джоан закрыла зеркальце и недовольно взглянула на меня.

— Не напоминай, я хочу забыть или умереть… Меня продуло, а он даже не предложил кофе. Я жутко замерзла и старалась ему намекнуть об этом. Но он то ли не так меня понял, то ли… Начал распускать руки. Интересно, после первого курса все такие беспардонные?

— Я надеюсь, ты отшила его?

— Если бы это было так просто.