Да прибудет тьма

Лошадь закружилась на месте, топча уже безжизненное тело.

Бесшумно Громогласный вырос рядом с Веселиной. Перекошенное в злобе лицо со шрамом сулило лишь смерть. Пытавшийся его остановить Матс отлетел к дереву, где и затих без сознания.

Веселина кинулась было к мальчику, но получила сильный удар в грудь и еще один. А потом в глазах вспыхнули звезды и мир в очередной раз предательски погас.

Разъяренный Арбьёрн выпустил весь свой гнев на хрупкое тело. Достав меч, он замахнулся и обернулся на громкое ржание за спиной.

Уна вскинула окровавленные копыта, целясь в голову. Меч сверкнул. Острие легко вошло в мощную грудь лошади. Животное по инерции повалилось вперед, подминая под себя своего убийцу, копытом вминая нос в лицо со шрамом. Два тела рухнули рядом с Веселиной. Густая кровь потекла в траву.

— Нет! Нет! Веселина! — придя в себя, Матс бросился к лежавшей без движения девушке.

Не зная что делать, он замер, пытаясь услышать её дыхание. В круг света от костра выскочил дозорный. Красные блики прыгали по обнаженному клинку короткого меча.

Рот викинга перекосило в зверином оскале. Молча он кинулся на мальчишку, мысленно предвкушая легкую победу. Но опешил, когда на пути встала тёмная фигура. Он резко остановился, словно наткнулся на невидимую преграду, схватился за грудь и рухнул на землю, обагряя траву кровью.

Из леса выступила еще две фигуры, остановились на краю света и тени.

— Варг! — протяжный детский крик разорвал тишину ночи, разлетаясь над верхушками спящих деревьев, и затих.

_________________________

*Арнбьёрн — орел-медведь.

*Сигтуна — город в Швеции, основанный приблизительно в 1000 году.

*Сага — древнескандинавское поэтическое сказание.

*Трэлл — раб-мужчина.

*Ёрмунганда — Мировой змей в скандинавской мифологии.

Глава 6

Варг трусил* по краю живого мира. Гниль уже пожрала много южных земель и уверенно перетекала на север, уничтожая всё, чего касалась. Гниль смердела тысячами разложившихся трупов, спрятанных на болотах. Если бы варг был смертным, то вонь свалила бы его с ног.

Но варг не был смертным, впрочем, как и волком. Он и животным был лишь с виду. Во Франции его называли Жеводанским зверем, в Англии — Баргестом, у греков его прозвали Орфом, а в Шотландии его шерсть вообще была зелёной и носил он имя Ку Ши. Но больше всего Веселину забавляло его румынское прозвище — Приколич. Скоро она его вспомнит.

Веселина… Он так долго её искал. Прошли добрых три сотни лет, как они виделись в последний раз.